¿Qué es la oxigenerapia a largo plazo?
La oxigenerapia a largo plazo utiliza dispositivos estacionarios o portátiles para administrar oxígeno a pacientes con problemas respiratorios. Tres tipos de dispositivos de oxigenerapia a largo plazo incluyen cilindros de gas comprimidos recargables, equipos de oxígeno líquido y concentradores de oxígeno que usan electricidad para convertir el aire de la habitación en oxígeno utilizable. Algunos pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) usan oxigenerapia a largo plazo para prolongar la vida.
Esta intervención médica podría permitir a los pacientes mejorar su calidad de vida y permanecer más activos. Algunos pacientes informan que facilita la depresión causada por trastornos que restringen la respiración. Aun así, la oxigenerapia a largo plazo puede presentar desafíos emocionales, físicos y psicológicos para los pacientes que les resulta difícil usar el equipo.
Los estudios muestran que algunos pacientes encuentran cánulas nasales utilizadas en oxigenerapia a largo plazo incómoda, lo que hace que los usuarios sean menos propensos a adherirse al tratamiento prescrito. Otros pueden sentirse avergonzados al usar Oxy portátiltanques de generación en público, o descubren que limitan las actividades habituales. Los pacientes que usan concentradores de oxígeno en el hogar también pueden objetar un movimiento limitado mientras están conectados a la máquina.
Según la investigación, no todos los pacientes que sufren la EPOC se benefician de la oxigenerapia a largo plazo, especialmente las personas con problemas respiratorios leves o moderados. Los científicos descubrieron que la oxigenerapia no extendía la vida de algunos pacientes en estas categorías. De hecho, esta terapia podría empeorar la inflamación asociada con la EPOC creando estrés oxidativo.
Los cilindros de gas comprimidos almacenan oxígeno en tanques bajo presión. Por lo general, se entregan a la casa de un paciente para uso ocasional cuando se hace difícil respirar debido al esfuerzo. Esta forma de oxigenerapia a largo plazo puede requerir recargas de tanques frecuentes y representar un riesgo de fuego o explosión si el paciente fuma. Es posible que no se les permita en los aviones.
Cilín de oxígeno líquidoLos DER incluyen contenedores pequeños, que se pueden llenar en casa de dispositivos más grandes que convierten el oxígeno en un líquido a una temperatura extremadamente fría. Esta forma de terapia se considera la más costosa porque el oxígeno podría evaporarse rápidamente del tanque más grande, lo que requiere recargas frecuentes. El equipo puede ser difícil de usar para algunos pacientes, especialmente los ancianos.
Los concentradores de oxígeno se conectan a una toma de corriente estándar para aislar oxígeno en el aire. El caudal se puede ajustar al nivel que el paciente necesita. Estas máquinas no requieren recargas y suministran una fuente constante de oxígeno. Se pueden permitir algunos concentradores de oxígeno operados por baterías en aviones comerciales. Este equipo podría representar el método menos costoso de oxigenerapia a largo plazo.