Qu'est-ce que l'oxygénothérapie à long terme?
L'oxygénothérapie à long terme utilise des appareils fixes ou portables pour administrer de l'oxygène aux patients souffrant de problèmes respiratoires. Trois types d'appareils d'oxygénothérapie à long terme comprennent les bouteilles de gaz comprimé rechargeables, les équipements à oxygène liquide et les concentrateurs d'oxygène qui utilisent l'électricité pour convertir l'air de la pièce en oxygène utilisable. Certains patients atteints de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ont recours à l'oxygénothérapie à long terme pour prolonger la vie.
Cette intervention médicale pourrait permettre aux patients d’améliorer leur qualité de vie et de rester plus actifs. Certains patients rapportent que cela atténue la dépression causée par des troubles de la respiration. Malgré tout, l’oxygénothérapie à long terme peut présenter des difficultés émotionnelles, physiques et psychologiques pour les patients qui ont des difficultés à utiliser le matériel.
Des études ont montré que certains patients trouvaient inconfortable les canules nasales utilisées dans le traitement à long terme par oxygénothérapie, ce qui réduisait le risque d'adhérence au traitement prescrit. D'autres peuvent se sentir gênés lorsqu'ils utilisent des réservoirs à oxygène portables en public ou trouver qu'ils limitent leurs activités habituelles. Les patients utilisant des concentrateurs d'oxygène à domicile peuvent également s'opposer à des mouvements limités lorsqu'ils sont connectés à la machine.
Selon les recherches, tous les patients atteints de BPCO ne bénéficient pas d'un traitement à long terme par l'oxygénothérapie, en particulier les personnes souffrant de troubles respiratoires légers ou modérés. Les scientifiques ont découvert que l'oxygénothérapie ne prolongeait pas la vie de certains patients appartenant à ces catégories. En fait, cette thérapie pourrait aggraver l'inflammation associée à la MPOC en créant un stress oxydatif.
Les bouteilles de gaz comprimé stockent l'oxygène dans des réservoirs sous pression. Ils sont généralement livrés au domicile du patient pour une utilisation occasionnelle lorsqu'il devient difficile de respirer à cause de l'effort. Cette forme d'oxygénothérapie à long terme peut nécessiter des remplissages fréquents du réservoir et poser un risque d'incendie ou d'explosion si le patient fume. Ils pourraient ne pas être autorisés dans les avions.
Les bouteilles d’oxygène liquide comprennent de petits récipients pouvant être remplis à la maison à partir d’appareils plus gros qui convertissent l’oxygène en liquide à très basse température. Cette forme de thérapie est considérée comme la plus coûteuse car l’oxygène peut s’évaporer rapidement du réservoir plus grand, nécessitant des remplissages fréquents. Le matériel peut être difficile à utiliser pour certains patients, en particulier les personnes âgées.
Les concentrateurs d'oxygène se connectent à une prise de courant domestique standard pour isoler l'oxygène de l'air. Le débit peut être ajusté au niveau requis par le patient. Ces machines ne nécessitent pas de recharges et fournissent une source constante d'oxygène. Certains concentrateurs d'oxygène à piles pourraient être autorisés sur les avions de ligne commerciaux. Cet équipement pourrait représenter la méthode la moins coûteuse d’oxygénothérapie à long terme.