O que é oxigenoterapia a longo prazo?
A oxigenoterapia a longo prazo usa dispositivos estacionários ou portáteis para fornecer oxigênio a pacientes com problemas respiratórios. Três tipos de dispositivos de oxigenoterapia de longo prazo incluem cilindros de gás comprimido recarregáveis, equipamento de oxigênio líquido e concentradores de oxigênio que usam eletricidade para converter o ar ambiente em oxigênio utilizável. Alguns pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) usam oxigenoterapia a longo prazo para prolongar a vida.
Essa intervenção médica pode permitir que os pacientes melhorem sua qualidade de vida e permaneçam mais ativos. Alguns pacientes relatam que facilita a depressão causada por distúrbios que restringem a respiração. Mesmo assim, a oxigenoterapia a longo prazo pode apresentar desafios emocionais, físicos e psicológicos para os pacientes que acham difícil usar o equipamento.
Estudos mostram que alguns pacientes acham desconfortável as cânulas nasais usadas na oxigenoterapia a longo prazo, tornando os usuários menos propensos a aderir ao tratamento prescrito. Outros podem se sentir constrangidos ao usar tanques de oxigênio portáteis em público, ou acham que limitam as atividades habituais. Pacientes que usam concentradores de oxigênio em casa também podem se opor a movimentos limitados enquanto estiverem conectados à máquina.
Segundo a pesquisa, nem todos os pacientes que sofrem de DPOC se beneficiam da oxigenoterapia a longo prazo, especialmente pessoas com problemas respiratórios leves ou moderados. Os cientistas descobriram que a oxigenoterapia não prolongava a vida de alguns pacientes nessas categorias. De fato, essa terapia pode piorar a inflamação associada à DPOC, criando estresse oxidativo.
Os cilindros de gás comprimido armazenam oxigênio nos tanques sob pressão. Eles geralmente são entregues na casa de um paciente para uso ocasional quando fica difícil respirar devido ao esforço. Essa forma de oxigenoterapia a longo prazo pode exigir reabastecimentos freqüentes do tanque e representar risco de incêndio ou explosão se o paciente fumar. Eles podem não ser permitidos em aviões.
Os cilindros de oxigênio líquido incluem pequenos recipientes, que podem ser preenchidos em casa a partir de dispositivos maiores que convertem oxigênio em líquido sob temperatura extremamente baixa. Essa forma de terapia é considerada a mais cara porque o oxigênio pode evaporar rapidamente do tanque maior, exigindo recargas frequentes. O equipamento pode ser difícil para alguns pacientes, principalmente os idosos.
Os concentradores de oxigênio são conectados a uma tomada doméstica padrão para isolar o oxigênio no ar. A taxa de fluxo pode ser ajustada para o nível necessário ao paciente. Essas máquinas não requerem recargas e fornecem uma fonte constante de oxigênio. Alguns concentradores de oxigênio a pilhas podem ser permitidos em aviões comerciais. Este equipamento pode representar o método mais barato de oxigenoterapia a longo prazo.