Cos'è l'ossigeno terapia a lungo termine?

L'ossigenoterapia a lungo termine utilizza dispositivi stazionari o portatili per fornire ossigeno ai pazienti con problemi di respirazione.Tre tipi di dispositivi per l'ossigenoterapia a lungo termine includono cilindri a gas compresso ricaricabili, apparecchiature di ossigeno liquido e concentratori di ossigeno che usano l'elettricità per convertire l'aria della stanza in ossigeno utilizzabile.Alcuni pazienti con malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) usano l'ossigeno terapia a lungo termine per prolungare la vita.

Questo intervento medico potrebbe consentire ai pazienti di migliorare la loro qualità di vita e rimanere più attivi.Alcuni pazienti riferiscono di facilitare la depressione causati da disturbi che limitano la respirazione.Anche così, l'ossigeno terapia a lungo termine potrebbe presentare sfide emotive, fisiche e psicologiche per i pazienti che trovano difficile usare l'attrezzatura.

Gli studi mostrano che alcuni pazienti trovano cannule nasali utilizzate nell'ossigenoterapia a lungo termine a disagio, rendendo gli utenti meno probabili di aderire al trattamento prescritto.Altri potrebbero sentirsi imbarazzati quando si utilizzano serbatoi di ossigeno portatili in pubblico o scoprono che limitano le normali attività.I pazienti che utilizzano concentratori di ossigeno a casa potrebbero anche obiettare a movimenti limitati mentre sono collegati alla macchina.

Secondo la ricerca, non tutti i pazienti che soffrono di BPCO beneficiano dell'ossigenoterapia a lungo termine, in particolare le persone con problemi di respirazione lieve o moderata.Gli scienziati hanno scoperto che l'ossigeno terapia non ha prolungato la vita ad alcuni pazienti in queste categorie.In effetti, questa terapia potrebbe peggiorare l'infiammazione associata alla BPCO creando stress ossidativo.

I cilindri a gas compressi immagazzinano ossigeno nei serbatoi sotto pressione.In genere vengono consegnati a casa di un paziente per un uso occasionale quando diventa difficile respirare a causa dello sforzo.Questa forma di ossigenoterapia a lungo termine potrebbe richiedere frequenti ricariche di serbatoi e rappresentare un rischio di incendio o esplosione se il paziente fuma.Potrebbero non essere consentiti su aeroplani.

I cilindri di ossigeno liquido includono piccoli contenitori, che possono essere riempiti a casa da dispositivi più grandi che convertono l'ossigeno in un liquido a temperatura estremamente fredda.Questa forma di terapia è considerata la più costosa perché l'ossigeno potrebbe evaporare rapidamente dal serbatoio più grande, che richiede frequenti ricariche.L'attrezzatura potrebbe essere difficile da usare per alcuni pazienti, in particolare gli anziani.

I concentratori di ossigeno si collegano a una presa di casa standard per isolare l'ossigeno nell'aria.La portata può essere regolata al livello necessario dal paziente.Queste macchine non richiedono ricariche e forniscono una fonte costante di ossigeno.Alcuni concentratori di ossigeno a batteria potrebbero essere consentiti sugli aerei di linea commerciali.Questa attrezzatura potrebbe rappresentare il metodo meno costoso della terapia di ossigeno a lungo termine.