¿Qué es la pentoxifilina?
La pentoxifilina, conocida por marcas como Pentoxil® y Trental®, es un medicamento que aumenta el flujo sanguíneo en el cuerpo. Este medicamento se usa principalmente en el tratamiento de la claudicación intermitente, donde las personas desarrollan calambres musculares y dolor en las extremidades como resultado del flujo sanguíneo parcialmente obstruido. La pentoxifilina mejorará la microcirculación, asegurará que los músculos obtengan suficientes nutrientes y oxígeno y abordará los calambres y la rigidez a veces dolorosos para que los pacientes se sientan más cómodos. La enfermedad arterial periférica (EAP) es un culpable común detrás de la claudicación intermitente, aunque también pueden estar involucradas otras afecciones.
El mecanismo exacto de este medicamento no se entiende completamente. Parece inhibir las actividades de ciertas enzimas para reducir la viscosidad de la sangre, mejorando la circulación cuando los vasos sanguíneos son estrechos o parcialmente intransitables. Este rasgo ha hecho que el medicamento sea útil para el tratamiento de la demencia vascular, donde la disminución del flujo sanguíneo al cerebro causa problemas neurológicos, y el medicamento puede usarse para tratar a pacientes con esta afección.
Los efectos secundarios para los pacientes con pentoxifilina varían. Algunos problemas comunes son mareos, náuseas, insomnio y dolores de cabeza. Algunos pacientes notan cambios en su visión. Más en serio, el medicamento puede causar problemas hepáticos y puede ser peligroso para el corazón en algunos pacientes. Las personas que notan efectos secundarios debilitantes persistentes deben comunicarse con un médico. Los signos de ictericia, que indican disfunción hepática aguda, deben abordarse lo antes posible.
Este medicamento se ha relacionado con el desarrollo de defectos de nacimiento. Por esta razón, la pentoxifilina no se recomienda en mujeres embarazadas. Se desconocen los efectos sobre la leche materna y algunos médicos recomiendan no usarla en madres lactantes. Un médico puede decidir que los beneficios del medicamento superan los riesgos y seguir adelante y prescribirlo durante el embarazo, si una paciente está dispuesta a ser monitoreada cuidadosamente para detectar signos de malas reacciones al medicamento. Se pueden considerar primero medicamentos y terapias alternativas para ver si la mala circulación se puede manejar con medios más seguros.
La pentoxifilina está disponible solo con receta médica, y puede interactuar mal con los anticoagulantes y otras drogas que se sabe que tienen un efecto anticoagulante en la sangre, incluso si este no es su propósito principal. Los pacientes que toman dichos medicamentos tienen un mayor riesgo de sangrado excesivo, y la pentoxifilina puede elevar ese riesgo, exponiendo potencialmente a los pacientes a moretones fáciles, que es la anemia causada por problemas de sangrado y sangrado interno, una complicación potencialmente peligrosa. Los pacientes con trastornos de la sangre y aquellos con anticoagulantes deben hablar con sus médicos antes de comenzar la terapia con pentoxifilina.