Qu'est-ce que la pentoxifylline?
La pentoxifylline, connue sous des noms de marque comme Pentoxil® et Trental®, est un médicament qui augmente le flux sanguin dans le corps. Ce médicament est principalement utilisé dans la gestion de la claudication intermittente, où les personnes développent des crampes musculaires et des douleurs aux extrémités en raison d'une circulation sanguine partiellement obstruée. La pentoxifylline améliorera la microcirculation, garantissant que les muscles absorbent suffisamment de nutriments et d'oxygène, et atténuant les crampes et les raideurs parfois douloureuses afin de rendre les patients plus à l'aise. La maladie artérielle périphérique (MAP) est un des principaux responsables de la claudication intermittente, bien que d'autres conditions puissent également être impliquées.
Le mécanisme exact de ce médicament n'est pas entièrement compris. Il semble inhiber les activités de certaines enzymes pour réduire la viscosité du sang, améliorant ainsi la circulation lorsque les vaisseaux sanguins sont étroits ou partiellement impraticables. Ce trait a rendu le médicament utile pour la gestion de la démence vasculaire, où une diminution du flux sanguin vers le cerveau est la cause de problèmes neurologiques, et le médicament peut être utilisé pour traiter des patients atteints de cette maladie.
Les effets secondaires chez les patients traités par la pentoxifylline varient. Les vertiges, les nausées, l’insomnie et les maux de tête sont des problèmes courants. Certains patients remarquent des changements dans leur vision. Plus sérieusement, le médicament peut causer des problèmes de foie et peut être dangereux pour le coeur chez certains patients. Les personnes qui remarquent des effets secondaires débilitants persistants doivent contacter un médecin. Les signes de jaunisse, indiquant un dysfonctionnement hépatique aigu, doivent être traités le plus rapidement possible.
Ce médicament a été associé au développement de malformations congénitales. Pour cette raison, la pentoxifylline n'est pas recommandée chez la femme enceinte. Les effets sur le lait maternel sont inconnus et certains médecins recommandent de ne pas l'utiliser chez les mères qui allaitent. Un médecin peut décider que les bénéfices du médicament l'emportent sur les risques et le prescrire pendant la grossesse si la patiente souhaite bien surveiller les signes de mauvaise réaction au médicament. Des médicaments et des thérapies alternatives peuvent être envisagés en premier pour voir si une mauvaise circulation peut être traitée avec des moyens plus sûrs.
La pentoxifylline est disponible uniquement sur ordonnance et elle peut interagir avec les anticoagulants et les autres médicaments connus pour avoir un effet fluidifiant sur le sang, même si ce n'est pas leur objectif principal. Les patients qui prennent de tels médicaments ont un risque accru de saignement excessif et la pentoxifylline peut augmenter ce risque, exposant potentiellement les patients à des ecchymoses faciles, qui sont une anémie provoquée par des problèmes de saignement et une hémorragie interne, une complication potentiellement dangereuse. Les patients présentant des troubles sanguins et ceux sous anticoagulants devraient consulter leur médecin avant de commencer un traitement à la pentoxifylline.