¿Cuál es la profilaxis posterior a la exposición para el VIH?

La profilaxis posterior a la exposición (PEP) para el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), también llamada VIH-PEP, es un tratamiento que se brinda a las personas que están expuestas o posiblemente expuestas al VIH con el objetivo de prevenir la infección. Se trata de medicamentos recetados, generalmente tomados en un régimen de cuatro semanas, y el paciente debe ser supervisado durante el tratamiento y sometido a pruebas para verificar si hay signos de anticuerpos contra el VIH, tanto después del tratamiento como después de un intervalo establecido. Las personas que necesitan profilaxis post exposición al VIH incluyen personas expuestas a sangre infectada a través de pinchazos con aguja, lesiones por mordeduras y ciertos tipos de actividad sexual.

Una situación común en la que se puede recomendar la profilaxis posterior a la exposición al VIH es un incidente en un centro de atención médica donde alguien expuesto a sangre que se sabe que contiene VIH o de una persona con un estado de infección desconocido. Esto puede deberse a un pinchazo de aguja, un accidente durante la cirugía o como resultado de que la sangre entre en contacto con las membranas mucosas de los ojos, la boca o la nariz. Los socorristas como la policía o los bomberos también pueden estar expuestos a la sangre VIH positiva de esta manera.

A las víctimas de violación se les puede ofrecer profilaxis para el VIH, así como otras infecciones de transmisión sexual y las personas pueden solicitar tratamiento si tienen actividad sexual sin protección con alguien que tiene VIH o en una situación donde la transmisión podría ser un riesgo. La profilaxis posterior a la exposición para el VIH incluye una mezcla de medicamentos, y el cóctel preciso depende de la situación y el protocolo seguido en un centro médico. Los pacientes deben seguir el régimen exactamente, y el cumplimiento es de importancia crítica. En el caso de los trabajadores de la salud, las personas pueden tener que informar a un supervisor u oficial de seguridad para recibir cada dosis, asegurando que se tomen en orden y a tiempo.

Mientras se someten a profilaxis posterior a la exposición al VIH, las personas pueden experimentar náuseas, vómitos, fiebre y diarrea. Muchas de las drogas son muy agresivas y los efectos secundarios pueden ser bastante desagradables. Se pueden proporcionar medicamentos para ayudar a las personas con estos efectos secundarios si son graves. También se puede recomendar a los pacientes que reciban asesoramiento si las circunstancias de la exposición fueron traumáticas y que ayuden con el estrés asociado con la preocupación por la infección por VIH.

Se ha demostrado que tomar profilaxis posterior a la exposición para el VIH reduce los riesgos de seroconversión, un término utilizado para describir el desarrollo de anticuerpos en la sangre, lo que demuestra que alguien está infectado con el virus. Se cree que este beneficio supera los riesgos asociados con tomar los medicamentos en la mayoría de los casos. En el caso de exposición en el trabajo, el empleador debe pagar los medicamentos y cualquier otro tratamiento necesario.