Quelle est la prophylaxie post-exposition pour le VIH?
La prophylaxie post-exposition (PPE) contre le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), également appelée VIH-PPE, est un traitement administré aux personnes exposées ou potentiellement exposées au VIH dans le but de prévenir l'infection. Il s'agit de médicaments sur ordonnance, généralement administrés selon un schéma thérapeutique de quatre semaines. Le patient doit être surveillé pendant le traitement et soumis à des tests afin de détecter les signes d'anticorps anti-VIH, après le traitement et après un intervalle donné. Les personnes ayant besoin d'une prophylaxie post-exposition au VIH comprennent les personnes exposées à du sang infecté par le biais de piqûres d'aiguilles, de morsures et de certains types d'activités sexuelles.
Une situation courante dans laquelle une prophylaxie post-exposition au VIH peut être recommandée est un incident dans un établissement de santé où une personne exposée au sang contient du VIH ou d’une personne dont le statut d’infection est inconnu. Cela peut provenir d'une piqûre d'aiguille, d'un accident survenu lors d'une intervention chirurgicale ou du contact du sang avec les muqueuses des yeux, de la bouche ou du nez. Les premiers intervenants, comme la police ou les pompiers, peuvent également être exposés à du sang séropositif.
Les victimes de viol peuvent se voir proposer une prophylaxie contre le VIH, ainsi que d'autres infections sexuellement transmissibles, et les personnes peuvent demander un traitement si elles ont des relations sexuelles non protégées avec une personne séropositive ou dans une situation où la transmission pourrait être un risque. La prophylaxie post-exposition au VIH comprend un mélange de médicaments, le cocktail précis dépendant de la situation et du protocole suivi dans un centre médical. Les patients doivent suivre le traitement à la lettre, l'observance étant primordiale. Dans le cas des travailleurs de la santé, les personnes peuvent avoir à se rapporter à un superviseur ou à un responsable de la sécurité pour obtenir chaque dose, en veillant à ce qu'elles soient prises dans l'ordre et à l'heure.
Lors de la prophylaxie post-exposition au VIH, les personnes peuvent avoir des nausées, des vomissements, de la fièvre et de la diarrhée. Beaucoup de médicaments sont très agressifs et les effets secondaires peuvent être assez désagréables. Des médicaments peuvent être fournis pour aider les personnes atteintes de ces effets secondaires s'ils sont graves. Il peut également être conseillé aux patients de se faire conseiller si les circonstances de l’exposition étaient traumatisantes et d’aider à surmonter le stress lié aux inquiétudes suscitées par l’infection par le VIH.
Il a été prouvé que la prophylaxie post-exposition au VIH réduisait les risques de séroconversion, terme utilisé pour décrire le développement d'anticorps dans le sang, montrant qu'une personne est infectée par le virus. On pense que cet avantage l'emporte sur les risques associés à la prise de médicaments dans la plupart des cas. Dans le cas d'une exposition au travail, l'employeur devrait payer pour les médicaments et tout autre traitement nécessaire.