¿Qué es el aceite de Thuja?
El aceite de Thuja, también conocido como aceite de hoja de cedro, es un aceite de olor dulce con similitudes con el alcanfor. En apariencia, el aceite de tuya varía de un amarillo claro a completamente incoloro. Se extrae de la tuya occidentalis , o cedro blanco oriental, un árbol nativo de la parte noreste de América del Norte. El aceite de Thuja tiene un olor fuerte y agradable, por lo que a menudo se usa como componente en perfumes, colonias y otros productos de salud y belleza como cosméticos, jabones y artículos de tocador. Su aroma lo convierte en una opción popular para perfumar limpiadores domésticos, muebles y betún. También es un repelente natural de insectos y se usa en algunos pesticidas y productos repelentes.
El árbol en sí es una conífera perenne robusta estrechamente relacionada con el cedro rojo occidental más grande. Se ha cultivado como planta ornamental y se utiliza principalmente para pantallas y setos, pero también se cultiva y corta para madera. A diferencia de muchas otras coníferas, las hojas del cedro blanco del este no tienen forma de aguja, sino verde oscuro, dedos escamosos extendidos en forma de abanico plano. El aceite de Thuja se extrae de estas hojas.
Los indios americanos fueron los primeros en usar el aceite de thuja como medicina. Como una rica fuente de vitamina C, las hojas de cedro se utilizaron para prevenir el escorbuto. El té hecho de las hojas se utilizó para tratar el dolor menstrual y el reumatismo. Los preparativos se realizaron con hojas de cedro para tratar resfriados, quemaduras y gota. El cedro blanco de pascua ha sido llamado el árbol de la vida debido a sus reputados beneficios para la salud.
Las propiedades medicinales del aceite lo han convertido en un remedio herbal popular y un componente común en aromaterapia y homeopatía. Aplicado tópicamente, puede usarse como astringente, un tratamiento para aliviar el dolor del reumatismo, un remedio para infecciones fúngicas externas y un removedor de verrugas. Inhalado, puede actuar como un expectorante, y es un ingrediente en remedios y ungüentos para la congestión de venta libre conocidos. Se ha utilizado para tratar el insomnio, la ansiedad, la psoriasis, el eccema, las palpitaciones del corazón, el acné y la caspa, y como diurético, es útil para la desintoxicación. Las preparaciones homeopáticas se han utilizado para tratar una amplia variedad de afecciones, incluidos dolores de cabeza, dolor de espalda, enfermedades venéreas, infecciones, erupciones cutáneas, hemorroides, dolor de muelas, dolores de estómago, vértigo e incluso cáncer.
Se recomienda encarecidamente la supervisión médica para quienes usan aceite de tuya. Las dosis altas que se toman por inhalación o ingestión pueden causar irritación en los sistemas digestivo, respiratorio, urinario y reproductivo. Un componente del aceite en particular, la tuyona, es una neurotoxina potencialmente mortal que puede causar espasmos musculares, convulsiones y alucinaciones cuando se ingiere. El aceite de Thuja no debe ser tomado por personas con problemas gastrointestinales o trastornos convulsivos. Thujone también es un abortivo, una sustancia que desencadena un aborto espontáneo, y no debe ser tomado por mujeres durante el embarazo o durante la lactancia.