O que é o óleo de Thuja?
O óleo de Thuja, também conhecido como óleo de folha de cedro, é um óleo com cheiro doce e semelhanças com a cânfora. Na aparência, o óleo de thuja varia de amarelo claro a completamente incolor. É extraído do thuja occidentalis , ou cedro branco oriental, uma árvore nativa da porção nordeste da América do Norte. O óleo de Thuja tem um cheiro forte e agradável, razão pela qual é frequentemente usado como componente em perfumes, colônias e outros produtos de saúde e beleza, como cosméticos, sabonetes e produtos de higiene pessoal. Seu aroma a torna uma escolha popular para perfumar produtos de limpeza domésticos, móveis e esmaltes. Também é um repelente natural de insetos e é usado em alguns pesticidas e produtos repelentes.
A árvore em si é uma conífera verde resistente, intimamente relacionada ao maior cedro vermelho do oeste. Foi cultivada como planta ornamental e é usada principalmente para peneiras e sebes, mas também é cultivada e cortada para madeira serrada. Ao contrário de muitas outras coníferas, as folhas do cedro branco oriental não têm a forma de uma agulha, mas são verdes escuros, dedos escamosos espalhados em forma de leque. O óleo de Thuja é extraído dessas folhas.
Os índios americanos foram os primeiros a usar o óleo de thuja como remédio. Como uma rica fonte de vitamina C, as folhas de cedro foram usadas para evitar o escorbuto. O chá feito das folhas foi usado para tratar a dor menstrual e o reumatismo. Os preparativos foram feitos com folhas de cedro para tratar resfriados, queimaduras e gota. O cedro branco da Páscoa foi chamado de árvore da vida por causa de seus reputados benefícios à saúde.
As propriedades medicinais do óleo o tornaram um remédio herbal popular e um componente comum na aromaterapia e na homeopatia. Aplicado topicamente, pode ser usado como adstringente, tratamento de alívio da dor para reumatismo, remédio para infecções fúngicas externas e removedor de verrugas. Inalado, ele pode atuar como expectorante e é um ingrediente em remédios e pomadas conhecidos e vendidos sem receita. Tem sido usado para tratar insônia, ansiedade, psoríase, eczema, palpitações cardíacas, acne e caspa e, como diurético, é útil para desintoxicação. Os preparados homeopáticos têm sido utilizados para tratar uma ampla variedade de condições, incluindo dores de cabeça, dor nas costas, doenças venéreas, infecções, erupções cutâneas, hemorróidas, dor de dente, dores de estômago, vertigem e até câncer.
A supervisão médica é fortemente recomendada para quem usa óleo de thuja. Altas doses ingeridas por inalação ou ingestão podem causar irritação nos sistemas digestivo, respiratório, urinário e reprodutivo. Um componente do óleo em particular, a tujona, é uma neurotoxina potencialmente fatal que pode causar espasmos musculares, convulsões e alucinações quando ingerida. O óleo de Thuja não deve ser tomado por pessoas com queixas gastrointestinais ou distúrbios convulsivos. Thujone também é um abortivo - uma substância que desencadeia um aborto espontâneo - e não deve ser tomado pelas mulheres durante a gravidez ou durante a amamentação.