¿Qué es la fisioterapia vestibular?

El movimiento es posible gracias a la coordinación de diferentes grupos musculares y la capacidad del cuerpo para mantener el equilibrio durante el movimiento. El equilibrio está controlado por el sistema vestibular del cuerpo, principalmente dentro del oído interno, que regula el movimiento ocular y el control muscular. La fisioterapia vestibular es una división de terapia diseñada para identificar y tratar problemas de equilibrio que interfieren con las actividades de la vida diaria.

El sistema vestibular funciona en coordinación con los ojos, o el sistema visual, y el sistema esquelético, que consiste en los músculos, huesos y articulaciones, para determinar y mantener las posiciones corporales tanto cuando una persona se está moviendo como en reposo. Los problemas con este sistema a menudo conducen a mareos o una mirada inestable, la incapacidad de concentrarse en un objeto para mantener el equilibrio. Esto puede provocar una marcha inestable o la incapacidad de mantener el equilibrio, especialmente al moverse. Los síntomas de los problemas vestibulares también incluyen cosas como mareos generales, también conocidos como vértigo o aturdimiento, y sensaciones de caída. En algunos casos, la visión borrosa y una sensación de desorientación o confusión también pueden contribuir a una capacidad alterada para moverse de manera fluida y decidida. Cuando el movimiento se ve alterado por la inestabilidad, la fisioterapia vestibular está indicada para ayudar a corregir estos defectos y aumentar la movilidad general estable.

Aunque la fisioterapia vestibular no puede corregir los problemas del oído interno asociados con deficiencias de equilibrio, puede ayudar a forzar al sistema nervioso central a compensar los cambios que causan dificultades con el movimiento. Esta forma de terapia física intenta familiarizar el cuerpo a los cambios que conducen a una mejor tolerancia al movimiento a través de la terapia de movimiento continuo que combina el uso de la cabeza, los ojos y el cuerpo para disminuir los síntomas. Esto se logra mediante un programa de ejercicio progresivo diseñado para incorporar todos los componentes necesarios del equilibrio que se repiten hasta que el cuerpo aprende los mecanismos de afrontamiento y comienza a adaptarse a los cambios en las posiciones corporales sin demostrar los síntomas que obstaculizan el movimiento fluido y asintomático.

Por ejemplo, una persona que muestra mareos extremos con un simple giro de la cabeza podría beneficiarse de un programa de fisioterapia vestibular que comienza con ejercicios simples para aprender a entrenar la mirada en un objeto estacionario para disminuir el vértigo y recuperar el equilibrio en una posición sentada. Una vez que se aprenden las técnicas de compensación, la fisioterapia vestibular podría progresar hasta incorporar el movimiento de la parte superior del cuerpo seguido del movimiento de la parte inferior del cuerpo, hasta que el individuo pueda cambiar de posición sin mareos. Otras técnicas pueden incluir balancearse o balancearse a diferentes velocidades una y otra vez para disminuir el tiempo que le toma al cuerpo adaptarse. Una vez que las técnicas de compensación del equilibrio sentado están afinadas, la fisioterapia vestibular incorpora técnicas de equilibrio al pararse y caminar.