¿Qué son los braquiópodos?

braquiópodos, también conocidos como conchas de lámparas o "brachs", son un grupo de mariscos, miembros de Phylum Brachiopoda. Aunque algunos de ellos se ven superficialmente como almejas, son realmente completamente diferentes, tanto en el exterior como en el interior. Los braquiópodos son filogenéticamente lo suficientemente únicos como para merecer su propio filo, mientras que las almejas son bivalvos, parte de Phylum molusca. Los braquiópodos se denominan articulados o inarticulados en función de si sus dos conchas tienen una bisagra (articulada) o se mantienen unidos en función de los músculos solos (inarticulados).

Los braquiópodos son alimentadores de filtros estacionarios que se alimentan por medio de un apéndice con volantes llamado lopóforo. A diferencia de los bivalvos, que tienen dos conchas simétricas a cada lado, los braquiópodos tienen conchas simétricas sobre un eje central pero no con respecto a los demás. Parte de esto tiene que ver con el otro apéndice de los braquiópodos: el pedículo. El pedículo es un tallo carnoso que el braquiópodo usa para colocar a un surfas, generalmente permanentemente. Una concha tiene una apertura especial para que el pedículo sobresalga, por lo tanto, se llama válvula pedículo. La válvula pedículo es la cubierta superior del animal, y a menudo es más gruesa y más dura que la válvula inferior (la válvula braquial), para proteger contra los ataques desde arriba.

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Aunque es raro hoy, los braquiópodos son muy importantes en el contexto de la evolución, por varias razones. Los braquiópodos fueron los primeros animales bilaterian en encerrarse en una cáscara dura y adoptar un estilo de vida estacionario. Los braquiópodos dominaron los fondos del océano durante toda la era del Paleozoico (de 542 a 251 millones de años hace), superando con creces los bivalvos que cubren el fondo del océano hoy. Debido a su abundancia y caparazón duro, los braquiópodos también son los fósiles más comunes. Fueron especialmente exitosos desde el período ordovícico en adelante, cuando muchos alimentadores de filtros evolucionaron y comenzaron a explotar el abunPartículas de alimentos Dant que se acumulan en los océanos de la Tierra.

Durante la extinción Pérmica-Triásica hace 251 millones de años, los braquiópods casi se extinguieron. El 96% de las especies de Brachiopod se extinguieron. Desde entonces, los braquiópodos han sido superados por bivalvos, que usan sifones en lugar de un lophóforo para alimentar, y a menudo son móviles, se arrastran a lo largo del fondo del mar o se excavan en el sustrato usando un pie muscular.

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