Wat zijn brachiopoden?

Brachiopoden, ook bekend als lampenkoppen of "brachs", zijn een groep schelpdieren, leden van Phylum Brachiopoda. Hoewel sommigen er oppervlakkig uitzien als mosselen, zijn ze echt heel anders - zowel aan de buitenkant als de binnenkant. Brachiopoden zijn fylogenetisch uniek genoeg om hun eigen phylum te verdienen, terwijl kokkels bivalven zijn, onderdeel van phylum mollusca. Brachiopoden worden gearticuleerd of onarticuleerd op basis van of hun twee schalen een scharnier hebben (gearticuleerd) of samen worden gehouden op basis van spieren (onarticuleerd).

Brachiopoden zijn stationaire filtervoeders die voeden door middel van een frisdriad -aanhangsel genaamd een Lophophore. In tegenstelling tot bivalven, die aan beide kanten twee symmetrische schelpen hebben, hebben brachiopoden shells symmetrisch over een centrale as maar niet met betrekking tot elkaar. Een deel hiervan heeft te maken met de andere aanhangsel van de brachiopoden - de pedikel. De pedikel is een vlezige stengel die de brachiopod gebruikt om zich aan een branding te bevestigenaas, meestal permanent. Eén schaal heeft een speciale opening voor de pedikel om uit te steken, vandaar dat het de pedicle -klep wordt genoemd. De pedicle -klep is de bovenste schaal van het dier, en het is vaak dikker en harder dan de onderste klep (de brachiale klep), om te beschermen tegen aanvallen van bovenaf.

Hoewel zeldzaam tegenwoordig, zijn brachiopoden om verschillende redenen erg belangrijk in de context van evolutie. Brachiopoden waren de eerste Bilateriaanse dieren die zich in een harde schaal omsluiten en een stationaire levensstijl aannamen. Brachiopoden domineerden de oceaanbodems voor het hele Paleozoïsche tijdperk (van 542 tot 251 miljoen jaar geleden), ver over de bivalven die vandaag de oceaanbodem bedekken. Vanwege hun overvloed en harde schaal zijn brachiopoden ook het meest voorkomende fossiel. Ze waren vooral succesvol vanaf de periode van de Ordovician, toen veel filtervoeders zich ontwikkelden en de Abun begonnen te exploiterenDant voedseldeeltjes bouwen zich op in de oceanen van de aarde.

Tijdens het Perm-Trias-uitsterven 251 miljoen jaar geleden gingen brachiopoden alles behalve uitsterven. 96% van de brachiopod -soorten stierf af. Sindsdien zijn brachiopoden vergeleken met bivalven, die sifons gebruiken in plaats van een lophofoor om te voeden, en zijn vaak mobiel, kruipen langs de zeebodem of graven ze in het substraat met een spiervoet.