O que são braquiópodes?

Brachiopods, também conhecidos como abajurs ou "brachs", são um grupo de moluscos, membros do filo Brachiopoda. Embora alguns deles pareçam superficialmente como amêijoas, são realmente completamente diferentes - tanto por fora quanto por dentro. Os braquiópodes são filogeneticamente únicos o suficiente para merecer seu próprio filo, enquanto as amêijoas são bivalves, parte do phylum molusca. Os braquiópodes são chamados de articulado ou inarticulado com base se suas duas conchas têm uma dobradiça (articulada) ou são mantidas juntas com base apenas nos músculos (inarticulados).

Os braquiópodes são alimentadores de filtro estacionários que alimentam por meio de um apêndice com falha chamado lofóforo. Ao contrário dos bivalves, que têm duas conchas simétricas em ambos os lados, os braquiópodes têm conchas simétricas em relação a um eixo central, mas não em relação um ao outro. Parte disso tem a ver com o outro apêndice dos Brachiopods - o pedículo. O pedículo é um caule carnudo que o braquiópode usa para se afixar em um surfás, geralmente permanentemente. Uma concha tem uma abertura especial para o pedículo se projetar, portanto, é chamada de válvula pedicular. A válvula pedicular é a concha superior do animal e geralmente é mais espessa e mais difícil que a válvula inferior (a válvula braquial), para proteger contra ataques de cima.

Embora raros hoje, os braquiópodes são muito importantes no contexto da evolução, por várias razões. Os braquiópodes foram os primeiros animais bilaterianos a se envolver em uma concha dura e adotar um estilo de vida estacionário. Os braquiópodes dominaram o fundo do oceano para toda a era paleozóica (de 542 a 251 milhões de anos atrás), superando em muito os bivalves que cobrem o fundo do oceano hoje. Devido à sua abundância e concha dura, os braquiópodes também são os fósseis mais comuns. Eles foram especialmente bem -sucedidos a partir do período ordoviciano, quando muitos alimentadores de filtro evoluíram e começaram a explorar o abunPartículas de alimentos dant se acumulando nos oceanos da Terra.

Durante a extinção do Permiano Triássico 251 milhões de anos atrás, os braquiópodes praticamente foram extintos. 96% das espécies de Brachiopod morreram. Desde então, os braquiópodes foram superados por bivalves, que usam sifões em vez de um lofóforo para se alimentar, e geralmente são móveis, rastejando ao longo do fundo do mar ou se escavando no substrato usando um pé muscular.