¿Qué son Caribou?
Caribou son miembros de la familia Deer que alguna vez fueron ampliamente distribuidos en gran parte de América del Norte. Estos animales grandes han jugado un papel económico importante en Canadá y Alaska, donde todavía son razonablemente abundantes, y a muchas personas disfrutan ver a los rebaños en la naturaleza cuando visitan estas regiones. Junto con otros animales del Ártico, el caribú ha desarrollado una serie de rasgos únicos que hacen que el animal sea especialmente adecuado para la vida en el entorno ártico duro.
En realidad no hay diferencia entre estos animales y los renos. Caribou es simplemente el nombre norteamericano de los renos; Se deriva del idioma indio Micmac. Sin embargo, hay algunas diferencias genéticas entre los renos europeos y de América del Norte que han llevado a los biólogos a clasificarlos en diferentes subespecies. Ambos animales se consideran Rangifer Tarandus , pero las subespecies norteamericanas no se encuentran en Europa, y las subespecies europeas no se encuentran en ni enTH America. Varias subespecies también se han extinguido.
Una subespecie de América del Norte, el caribú bosque, una vez se encontró ampliamente en los bosques de Canadá y partes del norte de los Estados Unidos. Tienen astas cortas y muy ramificadas, en contraste con las astas curvas más grandes del caribú de tierra árida, que se encuentra en la tundra del Ártico. También es posible detectar el Caribú y el Caribú Peary de Grant en algunas partes de América del Norte.
Como regla general, estos animales son de color gris a color marrón, con una capa de cabello aislante y un abrigo más largo de pelos huecos que se usan para atrapar el calor. Los adultos pueden pesar hasta 660 libras (300 kilogramos), y las hembras suelen ser mucho más pequeñas. Junto con sus capas de captura de calor, Caribou ha desarrollado varias otras adaptaciones interesantes para ayudarlos a sobrevivir en el Ártico. Por ejemplo, su nariz es extremadamente grande, con mucha internaÁrea de la superficie, permitiendo que el aire se caliente antes de que se dibuje en los pulmones, y pueden modificar sus cascos para lidiar con los cambios estacionales.
Al igual que sus homólogos europeos, el caribú se ha utilizado históricamente como animales de tiro, cazado por alimentos y domesticado por la leche. Ya sea domesticado o salvaje, el caribú vive en una dieta de líquenes, crecimiento de primavera de plantas y pastos. En invierno, la capacidad de sobrevivir solo en el liquen se vuelve especialmente importante, ya que el crecimiento verde es muy escasa.