Que sont les caribou?
Caribou sont membres de la famille des cerfs qui étaient autrefois largement répartis dans une grande partie de l'Amérique du Nord. Ces grands animaux ont joué un rôle économique important au Canada et en Alaska, où ils sont encore raisonnablement abondants, et beaucoup de gens aiment voir des troupeaux à l'état sauvage lorsqu'ils visitent ces régions. Avec d'autres animaux de l'Arctique, Caribou a développé un certain nombre de traits uniques qui rendent l'animal particulièrement adapté à la vie dans l'environnement de l'Arctique.
Il n'y a en fait aucune différence entre ces animaux et ces rennes. Caribou est simplement le nom nord-américain pour les rennes; Il est dérivé de la langue indienne Micmac. Cependant, il existe quelques différences génétiques entre les rennes européens et nord-américains qui ont conduit les biologistes à les classer dans différentes sous-espèces. Ces deux animaux sont considérésL'Amérique. Plusieurs sous-espèces ont également disparu.
Une sous-espèce d'Amérique du Nord, le Caribou des bois, a été largement largement trouvée dans les forêts du Canada et dans certaines parties du nord des États-Unis. Ils ont des bois courts et lourdement ramifiés, contrairement aux bois courbes plus grands du caribou au sol stérile, trouvés dans la toundra de l'Arctique. Il est également possible de repérer le caribou de Grant et le caribou Peary dans certaines parties de l'Amérique du Nord.
En règle générale, ces animaux sont de couleur gris à brun, avec un sous-couche épais de cheveux isolants et un pardegin plus long de poils creux utilisés pour piéger la chaleur. Les adultes peuvent peser jusqu'à 660 livres (300 kilogrammes), les femmes étant généralement beaucoup plus petites. Parallèlement à leurs manteaux piétils, Caribou a développé plusieurs autres adaptations intéressantes pour les aider à survivre dans l'Arctique. Par exemple, leur nez est extrêmement grand, avec beaucoup desurface, permettant à l'air de se réchauffer avant qu'il ne soit entraîné dans les poumons, et ils peuvent modifier leurs sabots pour faire face aux changements saisonniers.
Comme leurs homologues européens, le caribou a historiquement été utilisé comme animal de trait, chassé pour la nourriture et domestique pour le lait. Qu'ils soient domestiqués ou sauvages, les caribou vivent avec un régime de lichen, la croissance du printemps des plantes et les herbes. En hiver, la capacité de survivre sur le lichen seul devient particulièrement important, car la croissance verte est très rare.