¿Qué son los extremófilos?

Un extremófilo es cualquier microbio que prospera en condiciones extremas de temperatura, presión, salinidad o concentraciones de productos químicos hostiles. Muchos extremosfilos pertenecen a la arquea del reino, también conocido como arquebacterias, y las arquebacterias más conocidas son extremófilos. También se encuentran extremófilos fuera de la arquea del reino; Por ejemplo, hay bacterias y procariotas eucariotas que son extremófilos, así como especies de gusanos, crustáceos y krill.

Los siguientes son diferentes tipos de extremófilos. Algunos extremófilos pueden encajar en más de una categoría:

• Acidófilo: un organismo con un nivel de pH óptimo a o menos del pH 3.
• Alkaliphile: un organismo con un crecimiento óptimo a niveles de pH de 9 o más.
• Endolito: un organismo que vive dentro de las rocas.
• Halófilo: un organismo que requiere al menos 2 m de NaCl para el crecimiento.
• Hipertermofilo: un organismo que puede prosperar a temperaturas entre 80-110 ° C (176-230 ° F).
• Hypolith: unOrganismo que vive dentro de las rocas en desiertos fríos.
• Metalotolerante: capaz de tolerar altos niveles de metales pesados, como cobre, cadmio, arsénico y zinc.
• Oligotroph: un organismo capaz de crecimiento en entornos nutricionalmente limitados.
• Piezófilo: un organismo que vive de manera óptima a alta presión hidrostática.
• Polyextremophile: un organismo que puede sobrevivir a diferentes condiciones extremas.
• Psicrófilo: un organismo que puede prosperar a temperaturas de 15 ° C (59 ° F) o más bajo.
• RadiorSistante: resistente a altos niveles de radiación ionizante.
• Termófilo: un organismo que puede prosperar a temperaturas entre 60-80 ° C (140-176 ° F).
• Xerophile: un organismo que puede crecer en ambientes con una baja actividad del agua.

El gusano Pompeya, un extremófilo, vive en el piso del océano agrupado junto a los respiraderos hidrotérmicos. Viviendo a temperaturas de hasta 176 ° F (80 ° C), estos animalesLos ALS son los más tolerantes al calor conocido por la ciencia, y ni siquiera son unicelulares. Debido a que viven en áreas tan aisladas, muchos extremófilos no fueron descubiertos hasta la década de 1970.

Quizás el ejemplo más memorable de un extremófilo es una bacteria, Streptococcus mitis , que se encontró incrustada en la cámara de la sonda lunar topógrafo 3 por los astronautas Apolo 12. Esta bacteria había sobrevivido en la superficie de la luna durante tres años. Los científicos a veces estudian extremosfilos como modelos potenciales de cómo se vería la vida o cómo funcionaría en otros mundos.