O que são extremófilos?

Um extremófilo é qualquer micróbio que prospere em condições extremas de temperatura, pressão, salinidade ou concentrações de produtos químicos hostis. Muitos extremófilos pertencem aos archaea do reino, também conhecidos como arquebactérias, e as arquebactérias mais conhecidas são extremófilos. Também existem extremófilos encontrados fora do reino Archaea; Por exemplo, existem bactérias e procariontes eucarióticos que são extremófilos, bem como espécies de vermes, crustáceos e krill.

a seguir são diferentes tipos de extremófilos. Alguns extremófilos podem se encaixar em mais de uma categoria:

• Acidófilo: um organismo com um nível ideal de pH no pH 3 ou abaixo do pH 3.
• Alkaliphile: um organismo com crescimento ideal nos níveis de pH de 9 ou mais.
• Endolith: um organismo que vive dentro das rochas.
• Halophile: um organismo que exige pelo menos 2M de NaCl para o crescimento.
• Hipertermófilo: um organismo que pode prosperar em temperaturas entre 80-110 ° C (176-230 ° F).
• Hypolith: anOrganismo que vive dentro de rochas em desertos frios.
• Metalotolerant: capaz de tolerar altos níveis de metais pesados, como cobre, cádmio, arsênico e zinco.
• oligotrófico: um organismo capaz de crescimento em ambientes nutricionalmente limitados.
• Piezófilo: um organismo que vive de maneira ideal a alta pressão hidrostática.
• Polyextremófilo: um organismo que pode sobreviver a diferentes condições extremas.
• Psicrófilo: um organismo que pode prosperar em temperaturas de 15 ° C (59 ° F) ou menos.
• Radiorresistente: resistente a altos níveis de radiação ionizante.
• Termofilo: um organismo que pode prosperar em temperaturas entre 60-80 ° C (140-176 ° F).
• Xerófilo: um organismo que pode crescer em ambientes com baixa atividade de água.

O verme de Pompéia, um extremófilo, vive no chão do oceano agrupado ao lado de aberturas hidrotérmicas. Vivendo a temperaturas de até 176 ° F (80 ° C), esses animesA ALS é a mais tolerante ao calor conhecida pela ciência e nem sequer unicelular. Como eles vivem em áreas isoladas, muitos extremófilos não foram descobertos até a década de 1970.

Talvez o exemplo mais memorável de um extremófilo seja uma bactéria, Streptococcus mitis, que foi encontrada incorporada na câmera do Surveyor 3 por Apollo 12 Astronautas. Esta bactéria havia sobrevivido na superfície da lua por três anos. Os cientistas às vezes estudam extremófilos como modelos potenciais de como a vida poderia ser ou como funcionaria em outros mundos.