Cosa sono gli estremofili?
Un estremofilo è qualsiasi microbo che prospera in condizioni estreme di temperatura, pressione, salinità o concentrazioni di sostanze chimiche ostili. Molti estremofili appartengono al regno Archaea, noto anche come archebatteri, e gli archebatteri più noti sono estremofili. Ci sono anche estremofili che si trovano al di fuori del regno Archaea; Ad esempio, ci sono batteri e procarioti eucariotici che sono estremofili, nonché specie di worm, crostacean e krill.
che segue sono diversi tipi di estremofili. Alcuni estremofili possono inserirsi in più di una categoria:
- Acidophile: un organismo con un livello di pH ottimale a pH 3 o inferiore.
- Alkaliphile: un organismo con crescita ottimale a livelli di pH di 9 o superiore.
- Endolite: un organismo che vive all'interno delle rocce.
- Halofilo: un organismo che richiede almeno 2 m di NaCl per la crescita.
- Ipertermofilo: un organismo che può prosperare a temperature tra 80-110 ° C (176-230 ° F).
- Hypolith: anOrganismo che vive all'interno delle rocce in deserti freddi.
- Metolatolerante: in grado di tollerare alti livelli di metalli pesanti, come rame, cadmio, arsenico e zinco.
- Oligotrofono: un organismo in grado di crescita in ambienti nutrizionalmente limitati.
- Piezofilo: un organismo che vive in modo ottimale ad alta pressione idrostatica.
- poliextremofilo: un organismo che può sopravvivere a diverse condizioni estreme.
- psicrofilo: un organismo che può prosperare a temperature di 15 ° C (59 ° F) o inferiore.
- Radioresistant: resistente ad alti livelli di radiazioni ionizzanti.
- Termofilo: un organismo che può prosperare a temperature tra 60-80 ° C (140-176 ° F).
- Xerophile: un organismo che può crescere in ambienti con una bassa attività idrica.
Il verme pompeii, un estremofilo, vive sul pavimento dell'oceano raggruppato accanto alle prese d'aria idrotermali. Vivere a temperature fino a 176 ° F (80 ° C), questi animGli SLA sono i più tolleranti al calore conosciuti dalla scienza e non sono nemmeno unicellulari. Poiché vivono in aree così isolate, molti estremofili non sono stati scoperti fino agli anni '70.
Forse l'esempio più memorabile di un estremofilo è un batterio, streptococcus mitis , che è stato trovato incorporato nella telecamera del survenge 3 dagli astronauti Apollo 12. Questi batteri erano sopravvissuti sulla superficie della luna per tre anni. Gli scienziati a volte studiano gli estremofili come potenziali modelli di come potrebbe essere la vita o come opererebbe su altri mondi.