¿Qué son las azaleas nativas?
Las azaleas nativas son un grupo de arbustos florecientes nativos de América del Norte. Son miembros del género de rododendro, pero forman un subgrupo distinto dentro de ese género. Las plantas en este género son parte de la familia Heath y están relacionadas con los arándanos y el laurel de montaña. A veces llamado madreselva de Bush, las azaleas nativas difieren de otros miembros del género en los hábitos de crecimiento y las características de las hojas y las flores. Las azaleas nativas florecen en una amplia gama de colores y diferentes especies florecen en diferentes momentos.
Hay 17 especies en el grupo nativo de Azalea, todas menos dos de las cuales se encuentran la parte oriental o sureste de los Estados Unidos; rododendron occidentale y rododendron canadense se encuentran en el noroeste del país. Todas las especies atraen mariposas y algunas también atraen a los colibríes. Los colores de las flores a menudo que se encuentran en las azaleas nativas son tonos de blanco, rosa y amarillo, así como naranja y rojo. Muchas de las especies tienen flores fragantes, unaD Al menos una especie dentro del grupo florece desde principios de abril hasta finales de agosto o principios de septiembre.
Las azaleas nativas se encuentran desde el sur profundo, donde las temperaturas invernales son suaves, a partes del país donde las temperaturas se sumergen regularmente debajo de la congelación y la nieve a menudo cae. Aunque algunos crecen naturalmente en áreas con suelo constantemente húmedo, muchos no toleran bien el terreno húmedo. Algunas especies se encuentran en suelos muy secos, incluidas las áreas arcillosas y arenosas. Todas las azaleas crecen mejor en suelo ácido.
Las especies encontradas en venta en viveros deben plantarse en un suelo ácido bien drenado y regularmente regularmente. Crecen mejor en parcialmente a pleno sol. Los brotes de flores para el próximo año se establecen después de que las paradas de floración, por lo que la poda se hace mejor lo antes posible después de que las flores mueran.
Aunque las azaleas están estrechamente relacionadas con los rododendros, hay diferencias notables entre los dos tipos oF plantas. Los rododendros casi siempre son siempre de hoja perenne; Algunas azaleas son de hoja perenne, pero todos los nativos de América del Norte son caducifolios. Las flores en los rododendros crecen en aerosoles, llamadas armaduras, mientras que las flores de azalea son solitarias. Las flores de Azalea generalmente tienen cinco estambres, mientras que los de los rododendros tienen diez o más.
En contraste con los rododendros, las azaleas tienen un patrón de crecimiento más abierto. Son plantas más cortas, generalmente no más de 8 pies (aproximadamente 2,4 m) de altura, mientras que los rododendros son más verticales y pueden tener hasta 80 pies (aproximadamente 24 m) de altura. Los rododendros generalmente tienen grandes hojas de cuero, mientras que las de las azaleas son más pequeñas y delgadas.