Wat zijn native azaleas?
Inheemse azalea's zijn een groep bloeiende struiken afkomstig uit Noord -Amerika. Ze zijn lid van het geslacht Rhododendron, maar vormen een afzonderlijke subgroep binnen dat geslacht. Planten in dit geslacht maken deel uit van de Heath Family en zijn gerelateerd aan bosbessen en Mountain Laurel. Soms worden Bush Honeysuckle genoemd, inheemse azalea's verschillen van andere leden van het geslacht in groeimiddelen en blad- en bloemeigenschappen. Inheemse azalea's bloeien in een breed scala aan kleuren en verschillende soorten bloeien op verschillende tijdstippen.
Er zijn 17 soorten in de inheemse Azalea -groep, waarvan er op twee na het oostelijke of zuidoostelijke deel van de VS worden gevonden; Rhododendron occidentale en rhododendron canavense zijn te vinden in het noordwesten van het land. Alle soorten trekken vlinders aan en sommigen trekken ook kolibries aan. Bloemkleuren vaak gevonden op inheemse azalea's zijn tinten wit, roze en geel, evenals oranje en rood. Veel van de soorten hebben geurige bloesems, eenD ten minste één soort binnen de groep staat in bloei van begin april tot eind augustus of begin september.
Inheemse azalea's worden gevonden vanuit het diepe zuiden, waar de wintertemperaturen mild zijn, naar delen van het land waar de temperatuur regelmatig onder het vriespunt d wordt en sneeuw vaak daalt. Hoewel sommigen op natuurlijke wijze groeien in gebieden met constant vochtige bodem, verdragen velen geen natte grond goed. Sommige soorten worden gevonden in zeer droge bodems, waaronder klei en zandige gebieden. Alle azalea's groeien het beste in zure grond.
Soorten die te koop worden gevonden in kwekerijen moeten worden geplant in goed doorlatende zure grond en regelmatig bewaterd. Ze groeien het beste in gedeeltelijke tot volle zon. De bloemenknoppen voor het volgende jaar worden ingesteld na bloeiende stops, dus snoeien kan zo snel mogelijk worden gedaan nadat de bloemen teruggaan.
Hoewel azalea's nauw verwant zijn met rododendrons, zijn er merkbare verschillen tussen de twee soorten of planten. Rhododendrons zijn bijna altijd groenblijvend; Sommige azalea's zijn groenblijvend, maar al die inheems in Noord -Amerika zijn bladverliezend. De bloemen op rododendrons groeien in sprays, truss genoemd, terwijl azalea -bloesems solitair zijn. Azalea -bloesems hebben meestal vijf meeldraden, terwijl die van rododendrons tien of meer hebben.
In tegenstelling tot rododendrons hebben azalea's een meer open groeipatroon. Het zijn kortere planten, meestal niet meer dan 8 voet (ongeveer 2,4 m) lang, terwijl rododendrons meer rechtop zijn en mogelijk zo hoog zijn als 80 voet (ongeveer 24 m) lang. Rhododendrons hebben over het algemeen grote leerachtige bladeren, terwijl die van azalea's kleiner en dunner zijn.