¿Qué significa "acelular"?
El prefijo latino a- significa "sin". La palabra latina celular significa "una habitación pequeña". Acelular es un término más reconocido en las ciencias biológicas para significar seres vivos sin estructuras y funciones celulares convencionales.
Las células de las plantas se observaron por primera vez a través de un microscopio en 1665. En 1840, la teoría celular había establecido el principio atomista de que la célula es la unidad básica de la vida, el organismo biológico más pequeño. Las funciones metabólicas de una célula (respiración, crecimiento, reproducción) se adoptaron como la definición necesaria de la vida misma. El huevo es el modelo por excelencia de una célula, un huevo de avestruz es el espécimen más grande conocido de una sola célula. Difícil por comprender, por un margen muy grande, la mayoría de la biomasa total de la Tierra es la vida unicelular, organismos comoBacterias que consisten en una sola célula. A principios del siglo XXI, los avances en tecnología y microbiología habían descubierto organismos acelulares como virus sin una o más de las características definitorias de una célula.
Al igual que con el huevo de avestruz, una característica clave tradicionalmente indispensable de una célula es su recinto, su carcasa, la membrana celular. Se supuso que una sola célula compleja tenía la capacidad de la vida porque todos los ingredientes funcionales necesarios eran autónomos y accesibles. Los protozoos unicelulares llamados ciliados, además, tienen pequeños y vibrantes crecimientos de cabello que proyectan sus membranas celulares y les permiten moverse. Esta motilidad, interpretada como intencional, representaba el principio determinista de la vida. El significado sustituto más común de acelular es la vida aparente no encerrada por una membrana celular.
la mayoría de los científicos, ciertamente VirologisTS, han llegado a creer que los virus están vivos, a pesar de ser en su mayoría solo hilos de su material genético particular envuelto en una capa protectora de proteínas específicas que los ayudan a identificar e infectar otras células huésped. Originalmente se había pensado que eran, en cierto sentido, inertes, con sus efectos a veces dañinos simplemente los cambios metabólicos de sus organismos vivos de huéspedes. En 2003, se descubrió que una clase de virus inusualmente grandes llamados mimivirus era capaz de crear proteínas por su cuenta, sin necesidad de un huésped. Esto condujo a la suposición especulativa de que podría haber muchos otros virus con habilidades que alguna vez se habían reservado para la vida celular.
Una entidad acelular es, por definición, más pequeña que una célula. Tales organismos son difíciles de encontrar, y mucho menos estudio, sin la ayuda de equipos de imágenes como microscopios electrónicos. Sin embargo, la ciencia continúa descubriendo no solo nuevos virus, sino también otras entidades acelulares únicas, como Priones y FosMids, eso podría ser candidatos para el apodo de "organismo vivo". Se propuso un nombre de clasificación completamente separado para ellos, Acytota . Si los organismos acelulares realmente constituyen la vida, la teoría celular de larga data y las definiciones aceptadas de la vida están bajo desafíos científicos.