Wat betekent "acellulair"?

Het Latijnse voorvoegsel a- betekent "zonder." Het Latijnse woord cellula betekent "een kleine kamer". Acellular is een term die het meest wordt herkend in de biologische wetenschappen om levende dingen te betekenen zonder conventionele celstructuren en functies.

plantencellen werden eerst waargenomen via een microscoop in 1665. Tegen 1840 had de celtheorie het atomistische principe vastgesteld dat de cel de basis eenheid van het leven is, het kleinste levende biologische organisme. De metabole functies van een cel - ademhaling, groei, reproductie - werden overgenomen als de vereiste definitie van het leven zelf. Het ei is het typische model van een cel, een struisvogel ei is het grootste bekende exemplaar van een enkele cel.

Menselijke wezens zijn gedifferentieerde multicellulaire organismen met ongeveer 100 biljoen co-afhankelijke, maar individuele cellen. Moeilijk als het is om te doorgronden, met een zeer grote marge, is de meerderheid van de totale biomassa van de aarde een eencellig leven - organismen zoals zoalsBacteriën bestaande uit slechts één cel. Tegen het begin van de 21ste eeuw hadden de technologie en microbiologie acellulaire organismen zoals virussen ontdekt zonder een of meer van de bepalende kenmerken van een cel.

Net als bij het struisvogelei, is een traditioneel onmisbare sleutelkenmerk van een cel de behuizing, zijn schaal, het celmembraan. Er werd aangenomen dat een enkele complexe cel het vermogen tot leven had omdat alle vele functionele ingrediënten die nodig waren, op zichzelf staand en toegankelijk waren. De eencellige protozoa genaamd ciliates hebben bovendien kleine, trillende haarachtige gezwellen die hun celmembranen uit projecteren en hen in staat stellen te bewegen. Deze motiliteit, geïnterpreteerd als doelgericht, vertegenwoordigde het deterministische levensbeginsel. De meest voorkomende vervangende betekenis van acellulaire is duidelijk leven dat niet wordt omsloten door een celmembraan.

De meeste wetenschappers, zeker virologisTS, zijn gaan geloven dat virussen leven, ondanks dat ze meestal alleen strengen zijn van hun specifieke genetische materiaal dat in een beschermende laag van specifieke eiwitten wordt gehaald die hen helpen andere gastheercellen te identificeren en te infecteren. Oorspronkelijk was er in zekere zin gedacht dat ze inert waren met hun soms schadelijke effecten, alleen de metabole veranderingen van hun levende gastorganismen. In 2003 werd ontdekt dat een klasse van ongewoon grote virussen genaamd mimivirus in staat was om zelf in staat te zijn eiwitten te maken, zonder een gastheer. Dit leidde tot de speculatieve veronderstelling dat er veel andere virussen kunnen zijn met vaardigheden die ooit waren gereserveerd voor het cellulaire leven.

Een acellulaire entiteit is per definitie kleiner dan een cel. Dergelijke organismen zijn moeilijk te vinden, veel minder studie, zonder de hulp van beeldvormingsapparatuur zoals elektronenmicroscopen. Desalniettemin blijft de wetenschap niet alleen nieuwe virussen ontdekken, maar ook andere unieke acellulaire entiteiten, zoals prionen en fosMidden, dat kan kandidaten zijn voor het 'levende organisme' van de naam. Een volledig afzonderlijke classificatienaam voor hen, acytota , werd voorgesteld. Of acellulaire organismen echt leven vormen, de al lang bestaande celtheorie en de geaccepteerde definities van het leven staan ​​onder wetenschappelijke uitdagingen.