Hva betyr "acellular"?
Det latinske prefikset a- betyr "uten." Det latinske ordet cellula betyr "et lite rom." Acellular er et begrep som er mest anerkjent i biologiske vitenskaper for å bety levende ting uten konvensjonelle cellestrukturer og funksjoner.
Planteceller ble først observert gjennom et mikroskop i 1665. I 1840 hadde celleteorien etablert det atomistiske prinsippet om at cellen er den grunnleggende livets enhet, den minste levende biologiske organismen. De metabolske funksjonene til en celle - respirasjon, vekst, reproduksjon - ble tatt i bruk som den nødvendige definisjonen av selve livet. Egget er den viktigste modellen til en celle, et strutsegg er det største kjente eksemplet på en enkelt celle.
Mennesker er differensierte flercellede organismer med omtrent 100 billioner co-avhengige, men individuelle celler. Vanskelig som det er å forstå, med en veldig stor margin, er flertallet av jordens totale biomasse encellulært liv - organismer som somBakterier bestående av bare en celle. Ved begynnelsen av det 21. århundre hadde fremskritt innen teknologi og mikrobiologi oppdaget acellulære organismer som virus uten en eller flere av de definerende egenskapene til en celle.
Som med strutseggen, er en tradisjonelt uunnværlig nøkkel som er karakteristisk for en celle dens kabinett, dens skall, cellemembranen. En enkelt kompleks celle ble antatt å ha kapasitet for livet fordi alle de mange funksjonelle ingrediensene som var nødvendige var selvstendige og tilgjengelige. Den encellede protozoene som kalles ciliater har dessuten bittesmå, vibrerende hårlignende vekster som projiserer av cellemembranene sine og gjør dem i stand til å bevege seg. Denne bevegeligheten, tolket som målrettet, representerte det deterministiske livets prinsipp. Den vanligste erstatningsbetydningen av acellulær er tilsynelatende liv som ikke er omsluttet av en cellemembran.
De fleste forskere, absolutt VirologisTs, har trodd at virus er i live, til tross for at de stort sett bare er tråder av deres spesielle genetiske materialer som er kappet i et beskyttende strøk med spesifikke proteiner som hjelper dem med å identifisere og infisere andre vertsceller. De hadde opprinnelig blitt antatt å være på en måte inert, med sine til tider skadelige effekter bare de metabolske endringene i deres levende vertsorganismer. I 2003 ble en klasse av uvanlig store virus kalt mimivirus oppdaget å være i stand til å lage proteiner på egen hånd, uten behov for en vert. Dette førte til den spekulative antagelsen om at det kan være mange andre virus med evner som en gang hadde vært forbeholdt celleliv.
En acellulær enhet er per definisjon mindre enn en celle. Slike organismer er vanskelige å finne, mye mindre studier, uten hjelp av avbildningsutstyr som elektronmikroskop. Likevel fortsetter vitenskapen å oppdage ikke bare nye virus, men også andre unike acellulære enheter, for eksempel prioner og FOSMidter, det kan være kandidater for monikeren "Living Organism." Et helt eget klassifiseringsnavn for dem, acytota , ble foreslått. Enten acellulære organismer virkelig utgjør liv, er den mangeårige celleteorien så vel som de aksepterte definisjonene av livet under vitenskapelige utfordringer.