¿Qué es un lobo negro?
Un lobo negro es miembro del canis lupus , o lobo gris, especies. Los lobos grises generalmente tienen pieles gris o blanca, pero algunos en América del Norte han heredado la piel negra debido a los aparejos entre lobos y perros con abrigos negros que han tenido lugar durante miles de años. El color de la capa negra para los lobos ha sido un desarrollo beneficioso para aquellos en ciertos hábitats. Además de su color de piel, los lobos negros comparten las mismas características físicas que los lobos grises o blancos.
Los biólogos han descubierto recientemente que los lobos negros no son una especie separada o una subespecie de canis lupus en América del Norte. Su color evolucionó a lo largo de los años a partir de una mutación genética como los lobos salvajes criados con perros negros. Aunque los científicos no han determinado exactamente cuándo tuvo lugar este cambio, creen que originalmente comenzó con perros que pertenecían a los primeros humanos en poner un pie en América del Norte hace aproximadamente 10,000 a 15,000 años.
Otro descubrimiento notablefue que el lobo negro solo se desarrolló a partir de perros domésticos en América del Norte. Los lobos grises en Europa y Asia no han mostrado esta misma transferencia genética. Permanecen predominantemente gris o blanco, mientras que los lobos negros se han vuelto más comunes en América del Norte.
Los lobos negros se encuentran principalmente en los hábitats de bosques, mientras que los lobos con piel más ligera tienden a vivir en la tundra abierta o en las regiones del Ártico del norte de Canadá. Tener pelaje de color más oscuro permite que el lobo negro se mezcle con su entorno mejor para esconderse o cazar. Los científicos creen que la creciente población de lobos negros podría estar relacionada con el hecho de que las regiones heladas o nevadas se están volviendo más escasas. Otro posible beneficio de los lobos que heredan la piel negra es que el gen que causa esto podría estar vinculado a una mayor capacidad para combatir las infecciones.
El lobo negro podría haber obtenido una ventaja o dos sobre lobos grises y blancos,Pero la mutación no ha afectado su tamaño. Los lobos negros adultos tienen las mismas medidas que otros miembros de Canis lupus . Por lo general, pesan entre 50 y 176 libras (23 a 80 kg) y miden entre 34 y 51 pulgadas (87 a 130 cm) de longitud. Al igual que sus parientes de colores más claros, los lobos negros tienen una capa gruesa de debajo delincuente que ayuda a mantenerlos calientes en temperaturas frías.