¿Qué es una branquia?
Una branquia es un órgano vital utilizado por los peces y otros animales acuáticos para respirar extrayendo oxígeno del agua circundante. En la mayoría de los animales acuáticos que utilizan branquias para la respiración, se encuentran en o cerca de la cabeza, y están protegidos por una estructura llamada solapa branquial. Estos órganos respiratorios especializados funcionan filtrando el oxígeno fuera del agua a medida que pasa a través de numerosos filamentos. Similar a los pulmones, el oxígeno se absorbe en la sangre a través de las paredes delgadas de pequeños vasos sanguíneos. Para obtener suficiente oxígeno para apoyar la vida, una gran cantidad de agua debe pasar a través de las branquias, y los científicos creen que ha sido utilizado por varias criaturas durante millones de años.
La mayoría de los animales acuáticos que permanecen sumergidos submarinos usan branquias para la respiración. Los ejemplos incluyen peces, anguilas y cangrejos, y la branquia realiza el trabajo que hace el pulmón en los animales que respiran aire. La función principal de las branquias es la extracción de oxígeno del agua y la liberación de CADióxido RBON. Por lo general, las branquias se encuentran en la cabeza del animal o cerca de las parejas con una en cada lado, y el número de conjuntos varía según el tipo de animal acuático. Cada uno está protegido por una estructura llamada colgajo branquial, que tiene la apariencia de una hendidura larga, profunda y ligeramente curvada en la piel. El colgajo cubre y protege la estructura de la branquia, y también ayuda a dirigir el agua a través de su superficie.
Un enmalle funciona filtrando enormes las cantidades de agua que fluye a través de la estructura. A medida que el agua entra a través del colgajo, las partículas grandes son eliminadas por estructuras llamadas criadores en branquias, que son como una pantalla hecha de tejido blando. Luego, el agua llega a los filamentos, que están compuestos de tejido blando de color rojizo y se ven similar a un peine de dientes finos. Los filamentos tienen mucha superficie expuesta al agua con multitudes de pequeños vasos sanguíneos de paredes delgadas muy cerca de la OMembrana de uter.
A medida que el agua pasa a través de los filamentos, el oxígeno puede pasar a través de las paredes de los pequeños vasos sanguíneos y ingresar al torrente sanguíneo. El dióxido de carbono también puede salir de la sangre a través de las paredes del vaso para que las branquias puedan volver a liberarlo al agua. Dado que hay una concentración mucho menor de oxígeno en el agua que en el aire, las cantidades enormes deben pasar a través de las branquias para suministrar suficiente gas para mantener la vida. Además del agua que se dibuja naturalmente a medida que el organismo acuático nadan, muchos animales pueden absorber más al "bombear" sus branquias cuando se necesitan cantidades adicionales. Las branquias son órganos respiratorios extremadamente eficientes que muchos científicos creen que han sido empleados durante millones de años desde que las primeras criaturas comenzaron su vida en el mar.