Hvad er en gille?
En gill er et vigtigt organ, der bruges af fisk og andre akvatiske dyr til at trække vejret ved at udvinde ilt fra det omgivende vand. På de fleste akvatiske dyr, der bruger gæller til respiration, findes de på eller i nærheden af hovedet og er beskyttet af en struktur kaldet en gilleklap. Disse specialiserede åndedrætsorganer fungerer ved at filtrere ilt ud af vandet, når det passerer over adskillige filamenter. I lighed med lungerne absorberes ilt i blodet gennem de tynde vægge i små blodkar. For at opnå nok ilt til at støtte livet, skal en hel del vand passere gennem gællerne, og forskere mener, at det er blevet brugt af forskellige skabninger i millioner af år.
De fleste akvatiske dyr, der forbliver nedsænket undervand, bruger gæller til respiration. Eksempler inkluderer fisk, ål og krabber, og gillen udfører det job, som lungen udfører i luftporende dyr. Den primære funktion af gæller er ekstraktionen af ilt fra vandet og frigivelsen af CArbondioxid. Normalt er gæller placeret på eller i nærheden af dyrets hoved parvis med en på hver side, og antallet af sæt varierer afhængigt af den slags akvatiske dyr. Hver af dem er beskyttet af en struktur kaldet en gilleklap, der ser ud til at være en lang, dyb, let buet spalte i huden. Klappen dækker og beskytter gillens struktur og hjælper også med at dirigere vand på tværs af dens overflade.
En gille fungerer ved at filtrere enorme vandmængder, der strømmer gennem strukturen. Når vand kommer ind gennem klappen, fjernes store partikler af strukturer kaldet gill-rakere, som er som en skærm lavet af blødt væv. Derefter når vandet filamenterne, der er sammensat af rødfarvet blødt væv og ligner en fin tandet kam. Filamenterne har en masse overfladeareal udsat for vandet med mange små tyndvæggede blodkar meget tæt på OUtermembran.
Når vandet passerer gennem filamenterne, er ilt i stand til at passere gennem væggene i de små blodkar og komme ind i blodbanen. Kuldioxid er også i stand til at forlade blodet gennem karvæggene, så det kan frigøres tilbage i vandet af gællerne. Da der er en meget lavere koncentration af ilt i vand end i luft, skal enorme mængder passere gennem gællerne for at levere nok af gassen til at opretholde livet. Ud over det vand, der naturligt tegnes som den akvatiske organisme svømmer, er mange dyr i stand til at suge mere ind ved at "pumpe" deres gæller, når der er behov for ekstra mængder. Gæller er ekstremt effektive åndedrætsorganer, som mange forskere mener er blevet ansat i millioner af år siden de første skabninger begyndte livet i havet.