Hvad er Fire Coral?

Fire Coral er en marine organisme i familien Milliporidae, som er bemærkelsesværdig for sine svingende celler, som kan forårsage vedvarende smerter for organismer - såsom uvidende dykkere - som kommer i kontakt med Fire Coral. Brandkoraller vises i tropiske og subtropiske farvande over hele verden, og de kan være særligt farlige for dykkere, da de vises i forskellige former. I øvrigt skal folk, der er stukket med ildkoral, bruge en syre, såsom eddike eller citronsaft til behandling af brodden, og hvis syre ikke er tilgængelig, skal brodden skylles med havvand og dækkes let, indtil der kan opnås en eddike.

I et strengt faktum er brandkoral overhovedet ikke en koral. Koraller og brandkoral er i samme phylum, cnidaria, så de er fjerne slægtninge, men de er faktisk radikalt forskellige organismer. Fire Coral er en del af en klasse af skabninger kendt som hydrozoans, mere tæt knyttet til vandmænd end ægte koraller.

Imidlertid brandKoraller deler nogle træk med ægte koraller. De bor i kolonier, der dækker sig selv i et kalkholdigt skelet til beskyttelse, og de har et symbiotisk forhold til alger, der opfordres til at vokse inde i brandkoralen. Algerne konverterer sollys til energi, og de små hydrozoaner inde i "koral" bruger denne energi til at overleve.

Livscyklussen for brandkoral er markant forskellig fra den for ægte koral. I kolonier har organismen form af en polyp, som det er tilfældet med koraller, og polypperne er i stand til at gengive aseksuelt og klones for at udvide størrelsen på kolonien. Polypperne kan også knoppe for at skabe Medusas, fri-svømmende versioner af polypper, der er i stand til seksuel reproduktion. Når Medusas gengiver, kan deres afkom igen skabe nye kolonier af Fire Coral.

Fire Coral kan variere i farve fra gul til brun, og det tager en række forskellige former.Nogle gange overtager det at skabe en skorpe oven på klipper og ægte koraller, og den kan også vokse i pladelignende former og fint forgrenede former. Ved et afslappet blik ser Fire Coral ofte ud som tang, så dykkere ved et uheld kan røre ved den eller svømme gennem det og ikke indse faren. Brandkoral er også meget hård og i stand til at skære hud og skade dykningdragter. Mennesker, der er skåret med brandkoral, skal søge lægehjælp, da såret muligvis skal rengøres for at forhindre infektion og fjerne alle de smertefulde stikkende celler, der er indsprøjtet af defensive polypper.