¿Qué es un gran tiburón blanco?
El gran tiburón blanco es uno de los tiburones depredadores más grandes que viven en la actualidad y se considera una especie en peligro de extinción. Es carnívoro, pero contrario a la opinión popular, no busca a los humanos para atacar. Su temible reputación se produjo en gran medida en el siglo XX, con eventos como el ataque de tiburones de Nueva Jersey en 1916 y el hundimiento del USS Indianápolis en 1945, en los que muchos de los tiburones comieron los tiburones durante un período de días. Aunque comparte muchas características con otros tiburones, el gran blanco es una especie de misterio para los científicos, ya que nadie ha podido mantener a uno vivo en cautiverio por mucho tiempo.
La coloración de un gran tiburón blanco es útil para el camuflaje: el vientre blanco es difícil de ver desde abajo, y la espalda gris o marrón dificulta ver desde la superficie. En la madurez, el tiburón suele tener entre 13 y 17 pies (4 a 5 metros) de largo y pesa más de 1 tonelada (aproximadamente 900 kilogramos). Los grandes blancos pueden crecer hasta 20 pies (6.1 metros) de longitud, pero hay controversia sobre cuán grande puede ser realmente el tiburón. Se han hecho reclamos sobre los grandes blancos que miden hasta 36 pies (11 metros), pero los científicos modernos disputan la precisión de estas mediciones.
Quizás la característica más conocida del tiburón es su mandíbula. Su nombre latino, carcharodon carcharias , significa "diente irregular". Varias hileras de dientes dentados crecen en sus encías; Los nuevos aparecen para reemplazar cualquiera que se pierda. Un gran tiburón blanco no mastica su comida, sino que muerde y arranca trozos de su presa. Su mordida puede producir más de una tonelada (aproximadamente 900 kilogramos) de presión por pulgada cuadrada (6.5 centímetros cuadrados).
Aunque la mayoría de los tiburones son de sangre fría, el gran blanco es de sangre cálida, lo que significa que puede vivir en aguas un poco más frías. A menudo se ve a lo largo de costas como Australia, Sudáfrica y América. Un gran blancoS migra en el invierno a un área en el Océano Pacífico entre California y Hawai, ahora llamado White Shark Cafe, pero el propósito del viaje aún no está claro para los científicos que estudian los animales.
Su presencia a lo largo de las costas está vinculada a su dieta preferida de focas y leones marinos, aunque también comerá pescado, delfines, ballenas y otros tiburones. El gran tiburón blanco nada sobre su presa desde abajo, mordiendo para incapacitar a la criatura. Este aumento desde abajo puede provocar al tiburón del agua, como se ve con tiburones blancos en Sudáfrica. El tiburón puede retirarse para dejar que la presa sangre y debilite antes de regresar a comer, o el tiburón puede reducir a la criatura hasta que deje de luchar.
El gran blanco es uno de los cuatro tipos de tiburones responsables de la mayoría de los ataques de tiburones, pero muy pocos de todos los ataques de tiburones son fatales, menos de cinco cada año. A pesar de ser conocido como "comedores de hombres", los grandes blancos a menudo muerden simplemente para determinar si un objeto es alimento. SomLos científicos especulan que la silueta de los surfistas en sus tablas con el remo de piernas y brazos se asemeja a la forma de los sellos, y es por eso que algunos surfistas son mordidos.
El siglo XX dio lugar a la mala reputación del Gran Tiburón Blanco. Con eventos como los ataques de tiburones en la costa de Nueva Jersey en 1916, el U.S.S. Incidente de Indianápolis en 1945, y el llamado "Summer of the Shark" en 2001, la percepción pública y la aversión a los tiburones crecieron constantemente durante el siglo. El gran blanco es a menudo el tiburón asociado con los ataques, aunque no siempre es el culpable. Las representaciones en libros y películas populares ayudan a alimentar la falsa noción de que los tiburones irán tras los humanos.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza actualmente enumera al gran tiburón blanco como en peligro de extinción. Los tiburones nunca han sido criados con éxito en cautiverio o incluso mantenido en un acuario durante más de seis meses. Mientras que algunos tiburones son asesinados accidentalmente, una gran nuMber son cazados por sus aletas, que se utilizan para hacer sopa de aleta de Shark, un manjar costoso. Dado que los grandes blancos son depredadores de Apex, los números de reducción podrían tener un efecto dominó en varios ecosistemas en el mar.