Qu'est-ce qu'un grand requin blanc?
Le grand requin blanc est l'un des plus grands requins prédateurs vivant aujourd'hui et est considéré comme une espèce en voie de disparition. C'est carnivore, mais contrairement à l'opinion populaire, ne cherche pas les humains à attaquer. Sa réputation redoutable est survenue en grande partie au XXe siècle, avec des événements tels que l'attaque de requin du New Jersey en 1916 et le naufrage de l'USS Indianapolis en 1945, dans lequel de nombreux membres de l'équipage ont été mangés par des requins sur une période de jours. Bien qu'il partage de nombreuses caractéristiques avec d'autres requins, le grand blanc est quelque chose d'un mystère pour les scientifiques car personne n'a pu en garder un en captivité pendant très longtemps.
La coloration d'un grand requin blanc est utile pour le camouflage: le ventre blanc est difficile à voir en dessous, et le dos gris ou brun le rend difficile à voir depuis la surface. À maturité, le requin mesure généralement environ 13 à 17 pieds (4 à 5 mètres) de long et pèse plus de 1 tonne (environ 900 kilogrammes). De grands blancs peuvent grandir jusqu'à 20 pieds (6,1 mètres) de longueur, mais il y a une controverse sur la taille du requin. Des affirmations ont été faites sur de grands blancs mesurant jusqu'à 36 pieds (11 mètres), mais les scientifiques modernes contestent l'exactitude de ces mesures.
La caractéristique la plus connue du requin est peut-être ses mâchoires. Son nom latin, carcharodon carcharias , signifie «dent en lambeaux». Plusieurs rangées de dents dentelées poussent dans ses gencives; De nouveaux apparaissent pour remplacer ceux qui sont perdus. Un grand requin blanc ne mâche pas sa nourriture, mais mord et déchire les morceaux de sa proie. Sa morsure peut produire plus d'une tonne (environ 900 kilogrammes) de pression par pouce carré (6,5 centimètres carrés).
Bien que la plupart des requins soient du sang à froid, le grand blanc est un sang chaud, ce qui signifie qu'il peut vivre dans des eaux légèrement plus froides. On le voit souvent le long des côtes telles que l'Australie, l'Afrique du Sud et les Amériques. Un grand blancS migrer en hiver vers une zone de l'océan Pacifique entre la Californie et Hawaï, maintenant appelée White Shark Cafe, mais le but du voyage n'est pas encore clair pour les scientifiques qui étudient les animaux.
Sa présence le long des côtes est liée à son régime alimentaire préféré de phoques et de lions de mer, bien qu'il mange également du poisson, des dauphins, des baleines et d'autres requins. Le grand requin blanc nage sur sa proie par le bas, mordant pour rendre la créature. Cette poussée d'en bas peut propulser le requin hors de l'eau, comme on le voit avec les requins blancs au large de l'Afrique du Sud. Le requin peut se retirer pour laisser la proie saigner et s'affaiblir avant de retourner à manger, ou le requin peut abattre la créature jusqu'à ce qu'elle arrête de lutter.
Le grand blanc est l'un des quatre types de requins qui sont responsables de la plupart des attaques de requins, mais très peu de toutes les attaques de requins sont mortelles - moins de cinq chaque année. Bien qu'ils soient connus comme des «mangeurs d'hommes», de grands blancs mordent souvent simplement pour déterminer si un objet est de la nourriture. Quelque choseE Les scientifiques spéculent que la silhouette des surfeurs sur leurs planches avec des jambes et des bras pagaye ressemble à la forme des phoques, et c'est pourquoi certains surfeurs sont mordues.
Le XXe siècle a donné naissance à la mauvaise réputation du grand requin blanc. Avec des événements tels que les attaques de requins contre la côte du New Jersey en 1916, l'U.S.S. Incident d'Indianapolis en 1945, et le soi-disant «été du requin» en 2001, la perception du public et l'aversion des requins ont augmenté régulièrement au cours du siècle. Le grand blanc est souvent le requin associé aux attaques, même si ce n'est pas toujours le coupable. Les représentations dans les livres et les films populaires aident à alimenter la fausse notion que les requins vont délibérément après les humains.
L'Union internationale pour la conservation de la nature répertorie actuellement le grand requin blanc en danger. Les Sharks n'ont jamais été élevés avec succès en captivité ou même entretenus dans un aquarium depuis plus de six mois. Alors que certains requins sont tués accidentellement, un grand NuMBER est chassé pour leurs nageoires, qui sont utilisées pour faire de la soupe des nageoires de Shark, une délicatesse chère. Étant donné que les grands blancs sont des prédateurs Apex, les nombres rétrécissants pourraient avoir un effet d'entraînement sur un certain nombre d'écosystèmes dans la mer.