¿Qué es una tortuga de la isla de Pinta?
La tortuga de la isla Pinta es una especie rara de tortuga que solo se encuentra en la isla Pinta, una de las pequeñas islas de las islas Galápagos, famosa por la presencia de muchas especies de animales exóticos. De hecho, se dice que la tortuga es el animal más raro del mundo, con solo uno de su tipo que sigue viviendo, apodado "Lonesome George" o "Solitoio Jorge" en español. La tortuga de la isla Pinta es técnicamente una subespecie de Chelonoidis Nigra , la especie de tortuga más grande del mundo. Su nombre científico completo es Chelonoidis Nigra Abingdoni .
Hace décadas, se pensaba que la tortuga de la isla de Pinta ya estaba extinta. Los primeros colonos en las Islas Galápagos introdujeron animales de cultivo, como cabras y cerdos, lo que resultó en la destrucción de la vida silvestre de las islas y el suministro de alimentos insuficiente para los animales indígenas. La caza, especialmente para alimentos exóticos como las tortugas de la isla, también tuvo un gran impacto en dañar la vida silvestre.Fue solo en 1971 que la existencia de Lonesome George se confirmó cuando József Vágvölgyi, un malacólogo húngaro que se especializó en moluscos vio a la criatura. Desde su descubrimiento, la tortuga ha sido trasladada y protegida en la estación de investigación de Charles Darwin.
Las tortugas en general tienen una vida útil muy larga que puede alcanzar los más de 100 años, con la madurez sexual con un punto máximo de 40 a 50 años de edad. Se estima que la tortuga de la isla de Pinta, específicamente, vive en la naturaleza durante más de un siglo. Lonesome George, en particular, varía de 90 a 100 años y pesa alrededor de 198 libras (aproximadamente 90 kg). Esta especie de tortuga también tiende a tener un cuello largo, con un caparazón muy alto, lo cual indica que su hábitat natural puede haber sido árido y en llanuras y tierras bajas. También duerme tres cuartos de su día, promediando 16 horas de sueño diariamente.
El Pinta islY Tortoise se encuentra actualmente en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN), que tiene solo una de las especies de tortuga que aún se registran oficialmente. Sin embargo, se ha descubierto que el genotipo de esta especie aún puede estar presente en otras especies de tortuga en la isla de Isabela, otra isla de Galápagos. También es posible que un zoológico ubicado en Praga pueda tener otra subespecie "abingdoni", ya que se dice que la tortuga fue de la isla de Pinta, como Lonesome George. En un esfuerzo por preservar y transmitir los genes de George, los investigadores han estado tratando de aparearse con las femeninas de las tortugas de Galápagos de otras subespecies. Desafortunadamente, todos los huevos resultantes del proceso de apareamiento han sido infértiles o no eclosionaron en absoluto.