Hva er en Pinta Island -skilpadde?

Pinta Island -skilpadden er en sjelden skilpaddeart som bare finnes på Pinta -øya, en av de små øyene på Galapagos -øyene, kjent for tilstedeværelse av mange eksotiske dyrearter. Faktisk sies skilpadden å være det sjeldneste dyret i verden, med bare bare ett av sitt slag som fremdeles lever, med kallenavnet "Lonesome George" eller "Solitario Jorge" på spansk. Pinta Island -skilpadden er teknisk sett en underart av chelonoidis nigra , den største skilpaddearten i verden. Det fulle vitenskapelige navnet er chelonoidis nigra Abingdoni .

tiår siden, trodde man at Pinta Island -skilpadden allerede var utdødd. Tidlige nybyggere på Galapagos -øyene introduserte oppdrettsdyr, som geiter og griser, noe som resulterte i ødeleggelse av øyas dyreliv og utilstrekkelig matforsyning til urfolk. Jakt, spesielt etter eksotisk mat som øyas skilpadder, hadde også stor innvirkning på å skade dyrelivet.Det var først i 1971 at eksistensen av Lonesome George ble bekreftet da József Vágvölgyi, en ungarsk malakolog som spesialiserte seg i bløtdyr så skapningen. Siden oppdagelsen har skilpadden blitt flyttet til og beskyttet i Charles Darwin Research Station.

skilpadder generelt har en veldig lang levetid som kan nå de siste 100 årene, med den seksuelle modenheten som bare topper seg ved 40 til 50 år. Pinta Island -skilpadden er spesifikt anslått å leve i naturen i mer enn et århundre. Spesielt Lonesome George varierer fra 90 til 100 år gammel og veier rundt 198 pund (ca. 90 kg). Denne skilpaddearten har også en tendens til å ha en lang nakke, med et veldig høykålig skall, som begge indikerer at dets naturlige habitat kan ha vært tørre og på sletter og lavland. Det sover også fra tre fjerdedeler av dagen, i gjennomsnitt 16 timers søvn daglig.

Pinta IslOg Tortoise er for tiden på International Union for Conservation of Nature and Natural Resources '(IUCN) Red List, og har bare en av skilpaddene som offisielt er registrert som fortsatt eksisterer. Det har imidlertid blitt oppdaget at genotypen til denne arten fremdeles kan være til stede i andre skilpaddarter på Isabela Island, en annen øy av Galapagos. Det er også mulig at en dyrehage som ligger i Praha kan ha en annen "Abingdoni" underarter, ettersom skilpadden sies å ha vært fra Pinta Island, som Lonesome George. I et forsøk på å bevare og gi ned ensomme George -gener, har forskere forsøkt å parre ham med kvinnelige Galapagos -skilpadder av andre underarter. Dessverre har alle eggene som følge av parringsprosessen vært infertile eller klekkes ikke i det hele tatt.