Wat is een schildpad van Pinta Island?
De schildpad van Pinta Island is een zeldzame soort schildpad die alleen wordt gevonden op het eiland Pinta, een van de kleine eilanden van de Galapagos -eilanden, beroemd om de aanwezigheid van veel exotische diersoorten. In feite wordt gezegd dat de schildpad het zeldzaamste dier ter wereld is, met slechts één in zijn soort die nog steeds levend is, bijgenaamd "Lonesome George" of "Solitario Jorge" in het Spaans. De schildpad van Pinta Island is technisch gezien een ondersoort van de chelonoidis nigra , de grootste schildpadsoorten ter wereld. De volledige wetenschappelijke naam is chelonoidis nigra abingdoni .
decennia geleden werd gedacht dat de schildpad van de pinta -eiland al was uitgestorven. Vroege kolonisten op de Galapagos -eilanden introduceerden gekweekte dieren, zoals geiten en varkens, wat resulteerde in de vernietiging van de dieren in het wild en onvoldoende voedselvoorziening voor de inheemse dieren. Jagen, vooral voor exotisch voedsel zoals de schildpadden van het eiland, had ook een grote impact op het beschadigen van de dieren in het wild.Het was pas in 1971 dat het bestaan van Lonesome George werd bevestigd toen József Vágvölgyi, een Hongaarse malacoloog die gespecialiseerd was in weekdieren het wezen zag. Sinds de ontdekking is de schildpad verplaatst en beschermd in het onderzoeksstation Charles Darwin.
schildpadden in het algemeen hebben een zeer lange levensduur die de afgelopen 100 jaar kan bereiken, met de seksuele volwassenheid die gewoon op 40 tot 50 jaar oud is. De schildpad van Pinta Island wordt naar schatting meer dan een eeuw in het wild leven. Vooral een Lonesome George varieert van 90 tot 100 jaar oud en weegt ongeveer 198 pond (ongeveer 90 kg). Deze soort schildpad heeft ook de neiging om een lange nek te hebben, met een zeer hooggekomen schaal, die beide aangeven dat de natuurlijke habitat mogelijk droge en op vlakten en laaglanden is geweest. Het slaapt ook weg driekwart van zijn dag, gemiddeld 16 uur slaapdag dagelijks.
de pinta islEn Tortoise is momenteel op de Red List van de International Union for Conservation of Nature and Natural Resources '(IUCN), met slechts één van de soort van de schildpad die officieel is opgenomen als nog bestaan. Er is echter ontdekt dat het genotype van deze soort nog steeds aanwezig kan zijn in andere schildpadsoorten op Isabela Island, een ander eiland van de Galapagos. Het is ook mogelijk dat een dierentuin in Praag een andere "Abingdoni" ondersoort heeft, omdat de schildpad van Pinta Island is geweest, zoals Lonesome George. In een poging om Lonesome George's genen te behouden en door te geven, hebben onderzoekers geprobeerd hem te paren met vrouwelijke Galapagos -schildpadden van andere ondersoorten. Helaas zijn alle eieren die voortvloeien uit het paringsproces onvruchtbaar zijn geweest of helemaal niet uitkomen.