¿Qué es un pino de azúcar?
Sugar Pine es miembro de la familia de árboles Pinaceae que se encuentra en la sección noroeste de México, así como partes de California y Oregón en los Estados Unidos. El árbol de pino de azúcar se considera la más grande de todas las especies de tress de pino, y se distingue por conos de pino que son notablemente más largos que los conos producidos por otros tipos de pinos. Los pinos de azúcar se consideran parte de la clase de pino blanco.
junto con el tamaño distintivo de los conos de pino de azúcar, este tipo de pino se observa para la resina o savia inusualmente dulce que se produce. En algunos casos, el sabor de la savia o la resina se ha comparado con la savia de los arces que se usa para producir azúcar de arce. Sin embargo, nunca ha habido un jarabe o azúcar producido en masa fabricado con pinos de azúcar.
Las dimensiones del pino de azúcar son tan impresionantes como el tamaño de los conos de pino producidos por los árboles. Es posible que un solo árbol alcance una altura de cualquierE de 130 a 200 pies (40-60 metros). El tronco del árbol también puede ser impresionante, alcanzando un diámetro de 5 a 8 pies (1.5-2.5 metros) en la mayoría de los casos. Hay registros que indican que los pinos de azúcar han alcanzado un diámetro de hasta 11 pies (3.5 metros).
Si bien se considera uno de los pinos más impresionantes, el pino de azúcar estuvo en peligro de extinguirse. Se trasplantó inadvertidamente un hongo conocido como el óxido de la ampolla de pino blanco a la costa del Pacífico de América del Norte durante los primeros años del siglo XX. El hongo tiene un efecto devastador en los pinos de azúcar, matando secciones enteras de bosque.
Con el tiempo, los esfuerzos para crear un pino de azúcar resistente al hongo se han encontrado con cierto éxito. Tanto los esfuerzos financiados en privado como los del Servicio Forestal de los Estados Unidos han intentado reintroducir el pino de azúcar en las áreas donde el árbol anteriormente florecióed. Los proyectos de este tipo están en curso, pero muestran signos de tener éxito en el transcurso de las próximas décadas.
Antes de la introducción del hongo de óxido, el pino de azúcar se consideraba una madera fuerte que podría usarse para fines de construcción, así como para la creación de muebles domésticos. La madera de pino de azúcar podría cosecharse y seccionarse para su uso en el marco de silla y sofá, mesas de comedor e incluso columpios de porche. Los troncos también se cosecharon y se molieron en madera de azúcar de pino que era adecuada para su uso como piso y revestimiento exterior de varias casas de los siglos XIX y principios del XX. Debido al estado en peligro del árbol hoy, se produce poco o cualquier cosecha de pinos de azúcar para su uso en carpintería o edificio.