Qu'est-ce qu'un pin de sucre?

Sugar Pine est membre de la famille d'arbres des Pinaceae qui se trouve dans la section nord-ouest du Mexique, ainsi que certaines parties de la Californie et de l'Oregon aux États-Unis. Le pin de sucre est considéré comme le plus grand de toutes les espèces de pins et se distingue par des cônes de pin qui sont sensiblement plus longs que les cônes produits par d'autres types de pins. Les pins de sucre sont considérés comme faisant partie de la classe de pin blanc.

Avec la taille distinctive des cônes de pin à sucre, ce type de pin est noté pour la résine ou la sève inhabituellement sucrée. Dans certains cas, le goût de la sève ou de la résine a été comparé à la sève des érables qui est utilisée pour produire du sucre d'érable. Cependant, il n'y a jamais eu de sirop ou de sucre produit en masse à partir de pin à sucre.

Les dimensions du pin de sucre sont aussi impressionnantes que la taille des cônes de pin produits par les arbres. Il est possible pour un seul arbre d'atteindre une hauteur de toutE de 130 à 200 pieds (40 à 60 mètres). Le tronc de l'arbre peut également être impressionnant, atteignant un diamètre de 5 à 8 pieds (1,5-2,5 mètres) dans la plupart des cas. Il y a des enregistrements qui indiquent que les pins de sucre ont atteint un diamètre jusqu'à 11 pieds (3,5 mètres).

Bien que considéré comme l'un des plus impressionnants de tous les pins, le pin de sucre était autrefois en danger de s'éteindre. Un champignon connu sous le nom de Rust White Pine Blister a été transplanté par inadvertance sur la côte du Pacifique de l'Amérique du Nord au cours des premières années du 20e siècle. Le champignon a un effet dévastateur sur les pins de sucre, tuant des sections entières de forêt.

Au fil du temps, les efforts pour créer un pin de sucre résistant aux champignons ont rencontré un certain succès. Les efforts financés par privé et ceux du Service forestier des États-Unis ont tenté de réintroduire le pin de sucre en zones où l'arbre prospère auparavantéd. Les projets de ce type sont en cours, mais montrent des signes de succès au cours des prochaines décennies.

Avant l'introduction du champignon de la rouille, le pin de sucre était considéré comme un bois fort qui pourrait être utilisé à des fins de construction ainsi que la création de meubles ménagères. Le bois de pin de sucre pourrait être récolté et sectionné pour une utilisation pour fabriquer un cadrage de chaise et de canapé, des tables à manger et même des balançoires de porche. Les troncs ont également été récoltés et fraisés dans du bois de sucre en pin qui convenait à une utilisation comme revêtement de sol ainsi que des revêtements extérieurs sur un certain nombre de maisons du 19e et du début du 20e siècle. En raison du statut en voie de disparition de l'arbre aujourd'hui, peu ou pas de récolte de pins de sucre à utiliser dans le travail du bois ou le bâtiment.