¿Qué es una perla tahitiana?
La perla tahitiana es un tipo particular de perla negra nucleada por cuentas producida por la ostra de labios negros (Pinctada margaritifera), que se puede encontrar en las aguas del Pacífico Sur, particularmente en Tahití y sus alrededores, las islas polinesias francesas. Aunque comúnmente se conoce como una perla negra, el color de una perla tahitiana en realidad varía desde diferentes tonos de gris, bronce, negro y verde. Estos colores oscuros naturales le dan a la perla su belleza exótica. Existe una perla verdaderamente negra, pero es extremadamente rara.
La ostra de labios negros (Pinctada margaritifera) secreta naturalmente un pigmento negro que le da a una perla tahitiana su color oscuro. Este molusco puede pesar hasta 10 libras (4.5 kg) y también es conocido por su caparazón ornamental. La mayoría de las perlas tahitianas disponibles en el mercado son perlas cultivadas, producidas en Pearl Farms. Las perlas negras naturales son tan raras que solo se puede cosechar una sola perla de 2.000 ostras de perlas. La Confederación Internacional de JudíasRy, cubiertos, diamantes, perlas y piedras (CIBJO) define oficialmente las perlas naturales como las creadas sin intervención humana. Las perlas cultivadas tahitianas son producidas por la ostra de perlas de labios negros cultivados en las lagunas de Tuamotu-Gambier Archipiélago, una serie de islas en Polinesia francesa.
El proceso involucrado en la formación de perlas naturales y cultivadas es esencialmente el mismo. El desarrollo de perlas comienza cuando la ostra se irrita por la presencia de una partícula extraña, como un grano de arena o un trozo de roca en su cuerpo. Luego, la ostra emplea su primera línea de defensa, que es colocar una sustancia iridiscente llamada nácar formando así Pearl. En el caso de las perlas cultivadas, el irritante es insertado en el molusco por los propios agricultores de perlas, mientras que en las perlas naturales, el irritante se mete en el molusco por accidente. La calidad de la perla depende de la cantidad de nácar. Cuanto más grueso elEl nácar se convierte, mayor valor obtiene la perla. Las características de la perla, como el brillo y el color, dependen de la característica del nácar en sí. Del mismo modo, una superficie lisa significa una mayor calidad de perla. Una perla redonda de calidad perfecta con un diámetro de 3.2 pulgadas (18 mm) cuesta hasta $ 10,000 dólares estadounidenses (USD).
Las perlas tahitianas se producen en granjas de perlas dispersas por la polinesia francesa. Tahití no tiene granjas de perlas negras ubicadas en la isla, pero es donde se encuentra el centro comercial para la mayor parte de la industria, de ahí el nombre de Tahitian Pearl. Tahiti tiene 28 millas (45 km) en él más ancha y también es famoso por sus playas negras.
Kokichi Mikimoto se le atribuye la primera cultura de las perlas negras utilizando la ostra de labios negros en su granja Pearl en Okinawa, Japón. La granja Pearl de Mikimoto se estableció en 1914. Jean-Marie Domard comenzó el cultivo de la ostra de labios negros para producir la perla tahitiana en 1962. Estableció la primera granja en el Hikuero AToll en las Islas Tuamato en Polinesia francesa.