Hva er en tahitisk perle?
Den tahitiske perlen er en bestemt type perle-kjernevirket svart perle produsert av den svart-leppende østersen (Pinctada Margaritifera), som finnes på vannet i Sør-Stillehavet, spesielt i og rundt Tahiti og de franske polynesiske øyene. Selv om den ofte refereres til som en svart perle, varierer fargen på en tahitisk perle faktisk fra forskjellige nyanser av grått, bronse, svart og grønt. Disse naturlige mørke fargene gir perlen sin eksotiske skjønnhet. En virkelig svart perle eksisterer, men er ekstremt sjelden.
Black-Lip Oyster (Pinctada Margaritifera) utskiller naturlig nok et svart pigment som gir en Tahitian Pearl sin mørke farge. Denne bløtdyret kan veie så mye som 10 pund (4,5 kg) og er også kjent for sitt prydskall. De fleste tahitiske perler som er tilgjengelige i markedet, er dyrkede perler - produsert på perlefarmer. Naturlige svarte perler er så sjeldne at bare en enkelt perle kan høstes av 2000 perle østers. Den internasjonale konføderasjonen av JeweleRY, sølvtøy, diamanter, perler og steiner (Cibjo) definerer offisielt naturlige perler som de som er skapt uten menneskelig innblanding. Tahitiske dyrkede perler er produsert av den svart-lip perle østers dyrket i lagunene til Tuamotu-Gambier Archipelago, en serie øyer i fransk Polynesia.
Prosessen som er involvert i dannelsen av naturlige og dyrkede perler er i hovedsak den samme. Pearlutvikling begynner når østersen blir irritert av tilstedeværelsen av en fremmed partikkel som et sandkorn eller et stykke stein i kroppen. Østen bruker deretter sin første forsvarslinje som skal legge ned et iriserende stoff kalt Nacre og dermed danne perle. Når det gjelder dyrkede perler, settes irritasjonen inn i bløtdyr av perlebønder selv, mens i naturlige perler kommer irritasjonen i bløtdyret ved et uhell. Pearlekvalitet avhenger av nacre -mengde. Jo tykkerenacre blir, jo større verdi blir perlen. Pearlegenskaper, for eksempel glans og farge, avhenger av egenskapen til selve Nacre. På samme måte betyr en glatt overflate høyere perlekvalitet. En rund perle av perfekt kvalitet med en diameter på 3,2 tommer (18 mm) koster så mye som $ 10.000 amerikanske dollar (USD).
Tahitiske perler er produsert i perlefarmer spredt over fransk Polynesia. Tahiti har ikke svarte perlefarmer som faktisk ligger på øya, men det er her handelsnavet for hoveddelen av industrien ligger, derav navnet Tahitian Pearl. Tahiti ligger på 45 km på den bredest og er også kjent for sine svarte strender.
Kokichi Mikimoto blir kreditert den første svarte perle-kulturen ved hjelp av den svarte leir-østersen på Pearl Farm i Okinawa, Japan. Mikimotos Pearl Farm ble opprettet i 1914. Jean-Marie Domard startet dyrking av Black-Lip Oyster for å produsere Tahitian Pearl i 1962. Han etablerte den første gården i Hikuero AToll på Tuamato -øyene i fransk Polynesia.