¿Qué es un helecho de agua?
Hay siete especies de helecho de agua, todas las cuales pertenecen al género azolla de las plantas. Estas plantas inusuales de bajo crecimiento no se parecen en nada a helechos tradicionales, pero se parecen más al musgo, con hojas ovales muy pequeñas y peludas. El helecho de agua también se conoce como hadas musgo, helecho de mosquitos y helecho de plumas de pato. Se pueden encontrar creciendo en la superficie de agua lenta o de agua dulce, con rizomas que crecen y se extienden bajo el agua.
Las plantas de helecho de agua pueden formarse rápidamente en colonias grandes, y pueden cubrir completamente cuerpos de agua más pequeños. Tienen un crecimiento extremadamente rápido y se ha conocido por más que el doble de tamaño en solo unos pocos días. Por esta razón, se plantan en arroz con arroz inundados en Asia, donde ayudan a absorber el exceso de agua y también a mantener las malezas bajo control. A medida que los helechos se pudren, también agregan nitrógeno necesario a los arrozales. Los helechos de agua no prosperarán en agua muy fría. En climas fríos, a menudo se cultivan por su ornamentalapariencia y frecuentemente extendido fuera de control.
El crecimiento tipo estera de este helecho acuático puede convertirse en un problema grave. En algunos lugares, se considera una hierba invasiva nociva. En muchas áreas de los Estados Unidos, la venta de estas plantas está prohibida; Nunca deben ser plantados en aguas abiertas en estas áreas. El crecimiento es tan grueso que los mosquitos no pueden penetrar a través de los helechos para colocar sus huevos en el agua, por lo que también se conoce como helecho de mosquitos.
El helecho de agua a menudo se usa como forraje nutritivo para ganado, incluidos cerdos, pollos y vacas. Las plantas son ricas en vitaminas y minerales y contienen muchos aminoácidos necesarios. Al comer estos helechos en lugar de la alimentación comercial regular, se ha encontrado que los pollos ponen más huevos y las vacas producen más leche. También se cultivan como alimentos para alimentos de camarones y pescado y a veces los consumen humanos en ensaladas. Helechos de agua secos arE en polvo y vendido en algunas tiendas de alimentos naturales como suplemento.
Los helechos de agua no producen semillas, pero se propagan por esporas que se encuentran en la parte inferior de los helechos. A medida que los helechos se secan, las esporas se caerán de las plantas. Se pueden extender en la superficie del suelo rico en compost y colocarse bajo una luz brillante. Por lo general, les lleva varias semanas brotar, produciendo una película verde que pronto se convertirá en miles de pequeñas plantas nuevas.