Vad är en vattenbrev?

Det finns sju arter av vattenbreck, som alla tillhör azolla släktet av växter. Dessa ovanliga lågväxande växter ser ingenting ut som traditionella ormbunkar, men mer liknar mossa, med mycket små och håriga ovala blad. Water Fern är också känd som Fairy Moss, Mosquito Fern och Duckweed Fern. De kan hittas som växer på ytan av långsamt rörande eller fortfarande sötvatten, med rhizomer som växer och sprider sig under vattnet.

Vattenbunkter kan snabbt formas till stora kolonier och kan helt täcka mindre vattendrag. De växer extremt snabbt och har varit kända för mer än dubbelt i storlek inom bara några dagar. Av denna anledning planteras de i översvämmade risfält i Asien, där de hjälper till att absorbera överskottet av vatten och också hålla ogräs i schack. När ormbunkarna ruttnar lägger de också till nödvändigt kväve till risfälten. Vattenbregnar kommer inte att trivas i mycket kallt vatten. I kalla klimat odlas de ofta för sina dekorativaUtseende och sprids ofta ut ur kontroll.

Den mattliknande tillväxten av denna vattenlevande ormbunke kan bli ett allvarligt problem. På vissa platser betraktas det som ett skadligt invasivt ogräs. I många områden i USA är försäljningen av dessa anläggningar förbjudet; De bör aldrig planteras i öppet vatten i dessa områden. Tillväxten är så tjock att myggor inte kan tränga igenom ormbunkarna för att lägga sina ägg i vattnet, varför den också kallas myggor.

Vattenbunken används ofta som näringsrik foder för boskap inklusive grisar, kycklingar och kor. Växterna är rika på vitaminer och mineral och innehåller många nödvändiga aminosyror. När man äter dessa ormbunkar snarare än vanligt kommersiellt foder har kycklingar visat sig lägga fler ägg och kor ger mer mjölk. De odlas också som mat för räkor och fiskmat och konsumeras ibland av människor i sallader. Torkade vatten ormbunkar are pulveriserat och säljs i vissa naturliga matlagrar som ett tillägg.

Vattenbregnar producerar inga frön, men förökas av sporer som finns på undersidan av ormbunkar. När ormbunkarna torkar kommer sporerna att falla av växterna. De kan spridas på ytan av kompostrik jord och placeras under starkt ljus. Det tar vanligtvis flera veckor för dem att gro, producera en grön film som snart kommer att förvandlas till tusentals små nya växter.