¿Qué es un roble?
Un roble es una de las muchas variedades de árbol o arbusto del género Quercas o Lithocarpus. Nativo del hemisferio norte, los robles varían ampliamente en Europa, Asia, América del Norte y del Sur. Conocido por las bellotas y como un símbolo mitológico con muchos significados, el roble a menudo es reconocido por su fuerza y longevidad. Sin embargo, como la mayoría de los árboles, las poderosas ramas tienen un delicado sistema y un equilibrio de vida que puede ser sacudido e incluso destruido por algunas condiciones.
Es difícil creer que un árbol que pueda crecer hasta más de 100 pies (30 metros) puede comenzar como una bellota pequeña. De hecho, estas pequeñas frutas tienen una posibilidad muy rara de sobrevivir para convertirse en un árbol. Algunos expertos estiman que menos de uno de cada 10,000 bellotas se convertirán en un árbol maduro. Posiblemente como una forma de garantizar la supervivencia de las especies, muchos robles aumentan enormemente la producción de bellotas después de alcanzar la madurez, produciendo miles de bellotas cada año.
En la mitología, el roble es un símbolo importante en muchas culturas diferentes. Como símbolo de fuerza y poder, el roble a menudo se asocia con el Dios de las religiones politeístas más altas clasificadas. El árbol se considera un signo importante o símbolo asociado para Júpiter, Zeus y Thor. En Inglaterra, el famoso gran roble de Sherwood a menudo se asocia con las leyendas de Robin Hood, quien supuestamente tramó sus tramas cerca de sus ramas. La Biblia judeocristiana está llena de referencias al roble, que a menudo servía como un símbolo de la fuerza de la iglesia y de Dios.
A pesar de su importancia como símbolo de fuerza y virilidad, muchos robles están sujetos a enfermedades graves e incluso fatales. Una condición, llamada muerte repentina de roble, es causada por una infestación de moho casi microscópico y puede matar un árbol sano en días o semanas. Los robles enfermo pueden ser un peligro extremo para cualquier persona cercana, ya que pueden caer repentinamente y con poco WArning. Se debe tener cuidado para inspeccionar regularmente los robles que crecen en áreas públicas, para evitar accidentes e incluso muertes.
Los robles son apreciados por su madera para muchos usos diferentes, incluida la fabricación de barriles. Los barriles de vino construidos a partir de roble son muy apreciados por su capacidad para agregar sabor y profundidad a los vinos, mejorando el sabor y la calidad de muchas cosechas. Durante siglos, los robles también fueron apreciados en la construcción, particularmente en Inglaterra, donde se convirtieron en la madera favorita en las casas y edificios de estilo Tudor. Los muebles resistentes todavía están construidos a partir de roble y altamente valorado, aunque su presencia como material de construcción ha disminuido mucho desde principios del siglo XX debido al peligro de incendio.