O que é um carvalho?
Um carvalho é uma das muitas variedades de árvore ou arbusto do gênero Quercas ou Lithocarpus. Nativo do Hemisfério Norte, os carvalhos variam amplamente em toda a Europa, Ásia, América do Norte e do Sul. Conhecida por bolotas e como um símbolo mitológico com muitos significados, o carvalho é frequentemente conhecido por sua força e longevidade. No entanto, como a maioria das árvores, os poderosos ramos mantêm um sistema delicado e um equilíbrio de vida que pode ser abalado e até destruído por algumas condições.
É difícil acreditar que uma árvore que possa crescer a mais de 100 pés (30 metros) pode começar como uma pequena bolota. De fato, essas pequenas frutas têm uma chance muito rara de sobreviver para se tornar uma árvore. Alguns especialistas estimam que menos de um em cada 10.000 bolotas se tornará uma árvore madura. Possivelmente como uma maneira de garantir a sobrevivência das espécies, muitos carvalhos aumentam enormemente a produção de bolotas após atingir a maturidade, produzindo milhares de bolotas a cada ano.
Na mitologia, o carvalho é um símbolo importante em muitas culturas diferentes. Como um símbolo de força e poder, o carvalho é frequentemente associado ao deus de maior classificação das religiões politeístas. A árvore é considerada um grande sinal ou símbolo associado para Júpiter, Zeus e Thor. Na Inglaterra, o famoso principal carvalho de Sherwood está frequentemente associado às lendas de Robin Hood, que supostamente chutou suas parcelas perto de seus ramos. A Bíblia judaico-cristã está cheia de referências ao carvalho, que geralmente serviu como um símbolo da força da Igreja e de Deus.
Apesar de sua importância como um símbolo de força e virilidade, muitos carvalhos estão sujeitos a doenças graves e até fatais. Uma condição, chamada de morte repentina de carvalho, é causada por uma infestação de mofo quase microscópico e pode matar uma árvore saudável dentro de dias ou semanas. Os carvalhos doentes podem ser um perigo extremo para qualquer pessoa por perto, pois eles podem cair de repente e com pouco warning. Deve -se tomar cuidado para inspecionar regularmente os carvalhos que crescem em áreas públicas, a fim de evitar acidentes e até mortes.
Os carvalhos são valorizados por sua madeira por muitos usos diferentes, incluindo a criação de barris. Os barris de vinho construídos a partir de carvalho são altamente valorizados por sua capacidade de adicionar sabor e profundidade aos vinhos, melhorando o sabor e a qualidade de muitas safras. Durante séculos, os carvalhos também foram valorizados na construção, particularmente na Inglaterra, onde se tornaram a madeira preferida nas casas e edifícios em estilo Tudor. Móveis resistentes ainda são construídos a partir de carvalho e altamente valorizados, embora sua presença como material de construção tenha diminuído bastante desde o início do século XX devido a perigo de incêndio.