Wat is een eik?
Een eik is een van de vele soorten boom of struik van het geslacht van Quercas of Lithocarpus. Inheems in het noordelijk halfrond variëren eikenbomen breed in Europa, Azië, Noord- en Zuid -Amerika. Bekend om eikels en als een mythologisch symbool met veel betekenissen, staat de eik vaak bekend om zijn kracht en levensduur. Maar zoals de meeste bomen hebben de machtige takken een delicaat systeem en balans van het leven dat kan worden geschud en zelfs door sommige voorwaarden kan worden vernietigd.
Het is moeilijk te geloven dat een boom die kan groeien tot meer dan 100 ft (30 meter) kan beginnen als een kleine eikel. Inderdaad, deze kleine vruchten hebben een zeer zeldzame kans om te overleven om een boom te worden. Sommige experts schatten dat minder dan een op de 10.000 eikels een volwassen boom zal worden. Mogelijk als een manier om de overleving van soorten te waarborgen, verhogen veel eikenbomen de productie van eikel enorm na het bereiken van de volwassenheid, waardoor duizenden eikels elk jaar worden geproduceerd.
In de mythologie is de eik een belangrijk symbool in veel verschillende culturen. Als een symbool van kracht en kracht wordt de eik vaak geassocieerd met de hoogst gerangschikte god van polytheïstische religies. De boom wordt beschouwd als een belangrijk teken of bijbehorende symbool voor Jupiter, Zeus en Thor. In Engeland wordt het beroemde grote eik van Sherwood vaak geassocieerd met de legendes van Robin Hood, die zogenaamd zijn plots in de buurt van zijn takken heeft ingekort. De joods-christelijke Bijbel zit vol met verwijzingen naar de eikenboom, die vaak diende als een symbool van de kracht van de kerk en van God.
Ondanks het belang ervan als een symbool van kracht en mannelijkheid, zijn veel eiken bomen onderworpen aan ernstige en zelfs dodelijke ziekten. Eén aandoening, plotselinge eiken dood genoemd, wordt veroorzaakt door een besmetting van bijna-microscopische schimmel en kan binnen enkele dagen of weken een gezonde boom doden. Zouding van eikenbomen kunnen een extreem gevaar zijn voor iedereen in de buurt, omdat ze plotseling en met weinig wa kunnen vallenrning. Er moet voorzichtig worden om regelmatig eikenbomen te inspecteren die in openbare ruimtes groeien, om ongevallen en zelfs dodelijke slachtoffers te voorkomen.
eiken worden gewaardeerd voor hun hout voor veel verschillende toepassingen, waaronder het maken van vaten. Wijnvaten die uit eiken zijn gebouwd, zijn zeer gewaardeerd voor hun vermogen om smaak en diepte toe te voegen aan wijnen, waardoor de smaak en kwaliteit van veel jaargangen worden verbeterd. Eeuwenlang werden Oaks ook gewaardeerd in de bouw, met name in Engeland, waar ze het favoriete hout werden in huizen en gebouwen in Tudor-stijl. Stevige meubels zijn nog steeds gebouwd van eiken en zeer gewaardeerd, hoewel de aanwezigheid ervan als bouwmateriaal sinds het begin van de 20e eeuw sterk is verminderd vanwege brandgevaar.