¿Qué es un ungulado?
ungulado es un término utilizado para referirse a cualquier tipo de mamífero con pezuña. Los ciervos, el antílope, los caballos y las llamas son ejemplos de ungulados, que se pueden distinguir porque caminan sobre los dedos de los pies, que se han endurecido en pezuñas a través de milenios de evolución. La evolución ungulada favoreció animales de movimiento rápido con piernas largas bien adaptadas a vivir en llanuras cubiertas de hierba y sabanas.
Hay de tres a cuatro órdenes de animales que se clasifican como ungulados, incluidos ungulados, ungulados de punta extraña y elefantes. Algunos biólogos incluyen un cuarto orden, el Hyracoidea también. Comparten un antepasado común y se pueden encontrar en casi todos los continentes del mundo. Otros animales en la Tierra, incluidos muchos mamíferos oceánicos, comparten un antepasado con ungulados, pero no se clasifican como tales porque carecen de pezuñas distintivas.
Los ungulados de inicio pares se conocen como Artiodactyla e incluyen cabras, cerdos y ovejas. La mayoría de los ungulados de punta pareja tienen pezuñas divididas queCh Face Forward. Los dígitos adicionales se han encogido y se han movido a la parte posterior del pie a medida que los animales evolucionaron. En algunos animales, estos dígitos adicionales han desaparecido por completo, como es el caso con los rinocerontes. Este grupo ungulado es el más grande, con cien especies vivas.
Un ungulado de punta impar se conoce como miembro del Perissodactyla, una división ungulada mucho más pequeña. El Perissodactyla se divide en tres grupos, que en conjunto contienen 17 especies vivas, aunque el registro fósil indica que este grupo ungulado fue mucho más grande. Los tres grupos son rinocertosis, caballos y tapirs. Las rinocerontes y los tapires caminan sobre tres dedos, mientras que los caballos solo tienen uno.
El tercer grupo ungulado son los elefantes, que son parte de un grupo mucho más grande de animales. Algunos biólogos también clasifican el Hyracoidea como ungulados. Los Hyracoidea son roedores como los mamíferos que se encuentran en África y Asia WHich camina sobre la punta de los dedos de los pies como otros ungulados. Estos animales se conocen más informalmente como Hyraxes, un nombre inclusivo para catorce especies individuales de los animales.
El papel de los ungulados en la historia humana es muy importante. Algunos de los primeros animales domesticados, como las cabras y las ovejas, son especies unguladas. Los humanos han usado ungulados para proporcionar carne, leche y fibra durante miles de años. Las especies unguladas, como los caballos, fueron montadas por muchas culturas antiguas y continúan utilizándose para la recreación y el transporte hoy.