¿Qué es Asteraceae?
La familia Asteraceae, también conocida como la familia Compositae, es una de las familias más grandes de plantas con flores. Esta familia tiene alrededor de 25,000 especies de plantas diferentes, incluidas muchas variedades diferentes de margarita y aster, así como el girasol, el yrow, la masa de oro y el dahlia. La mayoría de las plantas de la familia son hierbas o arbustos, aunque algunas especies de Asteraceae son árboles o vides trepadoras. Los miembros de esta familia de plantas a menudo son fáciles de reconocer debido a sus grupos de pequeñas flores, llamados floretes, que comparten el mismo receptáculo o tallo. Las plantas de esta familia se encuentran en todos los continentes, excepto en la Antártida, pero parecen prosperar particularmente en las regiones tropicales.
Asteraceae es el nombre preferido por la mayoría de los botánicos. Este nombre proviene de la palabra griega "aster", que significa estrella, una referencia a la forma de las flores que se encuentran en las plantas de esta familia. El nombre Compositae se originó con el descubrimiento de la familia a fines del siglo XVIII, y todavía se consideraed válida. Este nombre, que significa "compuesto", se refiere a los grupos de flores que son características de la familia.
Como esta familia es tan grande, comúnmente se subdivide en grupos más pequeños, llamados tribus. Tres de las tribus más grandes son Senecioneae, Astereae y Heliantheae. El más grande de estos tres es Senecioneae, que incluye muchas especies de plantas que a menudo se consideran malezas, y muchas otras especies que son venenosas para el ganado y otros animales que intentan comerlas. Astereae es la próxima tribu más grande y sus miembros incluyen muchos de los géneros florecientes populares de la familia Asteraceae, como Aster y la margarita. Heliantheae es el tercero más grande e incluye muchos géneros de girasol.
Asteraceae son plantas de jardín populares debido a sus numerosas y a menudo de colores brillantes. Aparte de las margaritas y los asters, los crisantemos, las caléndulas, las zinnias y las dahlias son todas OPlantas de floración rnamental de la familia Asteraceae que se encuentran en muchos jardines. La misma familia también incluye una amplia variedad de plantas que son consideradas plagas o malezas por muchos jardineros, como Ragwort, Goldenrod, Dandelions y Carters.
Además de su uso en jardines como plantas ornamentales, las plantas de la familia Aster tienen una amplia gama de otros usos. La lechuga y las alcachofas son miembros de esta familia que se comen como plantas alimenticias. Los girasoles producen semillas que se pueden comer como bocadillo o que se usan para hacer aceites de cocina. Muchas otras plantas de la familia Asteraceae se utilizan para preparar tés herbales, como la manzanilla y la caléntula de macetas.