¿Qué es el gusano del corazón?
El gusano del corazón es un parásito que infecta y debilita a algunos animales, especialmente mascotas como gatos y perros. El gusano requiere que los mosquitos completen su ciclo reproductivo, por lo que es más común en áreas húmedas y cálidas como el valle del río Mississippi y el Golfo de México. Aunque es completamente prevenible, los veterinarios solo pueden tratarlo en las primeras etapas, por lo que conduce a muchas muertes por año.
El gusano del corazón se clasifica como un gusano redondo parásito. La especie más común es Dirofilaria Immitis . Los gusanos extienden su infección a los animales, como lobos, coyotes, hurones y zorros, a través de mosquitos, pero no directamente de un mamífero a otro. Al igual que otros parásitos, tienen un ciclo reproductivo de latencia y actividad en varias etapas para mejorar sus posibilidades de supervivencia.
El gusano del corazón comienza con un joven pequeño y similar a un huevo que circula en el torrente sanguíneo de un animal infectado. Estas microfilarias se ponen a disposición de los mosquitos. Cuando un mosquito bebe el mamíferosangre, ingiere microfilarias, lo que les permite convertirse en larvas maduras dentro del insecto. Esto lleva unas semanas, después de lo cual el mosquito inevitablemente deposita las larvas del gusano del corazón en un mamífero a través de otra mordida. Las larvas crecen y maduran en un gusano redondo de adultos fértil en el corazón y los pulmones del animal infestado.
Los perros y los gatos difieren ligeramente en su calidad de infección y síntomas relacionados. En los perros, es más probable que el gusano del corazón migre a los vasos pulmonares y a la cámara derecha del corazón. Aquí, un gusano puede crecer durante muchos años, atravesando el corazón y finalmente estrangulándolo. En los gatos, los gusanos parecen preferir los pulmones. Después de unos meses, las mascotas pueden desarrollar síntomas.
Un gato o un perro con gusano del corazón estará cansado, fácilmente ejercido, apático, que finalmente exhibe respiración congestionada, tos, pérdida de peso, sangre tos, respiración poco profunda y el inabinolity para caminar largas distancias. Quizás después de un período de años, un animal puede morir por insuficiencia cardíaca congestiva causada por el gusano del corazón.
Al igual que las infestaciones de pulgas, el gusano del corazón puede prevenirse mediante dosis mensuales de medicina. Estos están disponibles en la oficina de su veterinario en forma de geles tópicos, píldoras o inyecciones. En climas donde la incidencia del parásito es mayor, la mayoría de los veterinarios recomiendan pruebas anuales para asegurarse de que su mascota aún esté sana, incluso si están tomando medicamentos preventivos.
Se puede diagnosticar el gusano del corazón mediante un análisis de sangre. Una vez diagnosticado, se necesitan otros métodos para evaluar cuánto daño se ha causado al hígado, el riñón, el corazón y los pulmones para comenzar el tratamiento. En las primeras etapas, los disparos y la cirugía pueden librar a un animal de una infestación débil. Algunos animales pueden ya pasar el punto de tratamiento confidente. Consulte con su veterinario para asegurarse de que su gato o perro esté adecuadamente protegido.