¿Qué es Phyloxera?
Grape Phylloxera, daktulosproshaira vitifoiae , es un tipo de insecto relacionado con el pulgón. El insecto es muy temido por los productores de uva, ya que la plaga puede devorar las raíces y las hojas de las vides de uva. En el siglo XIX, la industria del vino francés centenario fue casi destruida por los insectos, en un incidente conocido como el gran tizón del vino francés.
El Phylloxera es una pequeña criatura con un color verdoso. Curiosamente, algunas generaciones del insecto nacen con alas, mientras que otras no. Se cree que las generaciones sin alas se alimentan de las raíces de las vides de uva, causando daños irreparables y finalmente matando la vid. Los insectos son notoriamente sombríos, ya que cuando se descubre el daño de la raíz, las colonias de las criaturas han pasado a una ubicación completamente diferente. Lamentablemente, esto significaba que la causa del gran tizón de vino francés era desconocida durante varios años, ya que los insectos no podían estar vinculados a las vides moribundas.
Se cree que la filoxera de la uva es de origen norteamericana, y generalmente no es fatal para las variedades de uva de América del Norte. Los primeros signos del potencial destructivo de las criaturas se produjeron en el siglo XVI, cuando los colonos franceses en la región de Florida de América del Norte intentaron plantar vides de uva europeas para el cultivo. Año tras año, las enredaderas se moriron misteriosamente. Originalmente, los insectos estaban restringidos a las regiones este y sur de la América, pero lentamente se extendieron hacia el oeste. Hasta la década de 1870, las vides europeas crecieron bien en California, pero durante esa década, los Phylloxera alcanzaron el área y causaron una destrucción casi total de la cosecha.
En algún momento del siglo XIX, los insectos fueron transportados a Europa a través de viajes de barco. La mayoría de los expertos creen que llegó por primera vez a mediados de la década de 1860, cuando la nueva tecnología de buques de vapor permitió un cruce del Atlántico lo suficientemente rápido como para que los insectos sobrevivieran. Casi inmediatamente, El Phylloxera comenzó a afectar los vinos franceses. Las vides de repente se volverían amarillas, luego se enrojan y morirían. Hasta 1868, cuando la plaga ya estaba en marcha, estaba la Phylloxera identificada como la causa.
A principios de la década de 1870, varios viticulturalistas independientes inventaron una solución ingeniosa. Al injertar las vides europeas en el portainjerto de América del Norte resistente, los híbridos resultantes podrían sobrevivir con éxito a los ataques. Cuando se completaron los procesos de injerto, Francia había perdido casi dos tercios de sus vides ante los insectos.
En las décadas de 1970 y 1980, los viñedos estadounidenses, sudamericanos y algunos de Nueva Zelanda se plantaron con frecuencia con un portainjerto conocido como AXR1. Si bien este híbrido estaba destinado a combatir problemas de hongos serios comunes en algunas uvas, desafortunadamente no era resistente al ataque de insectos. Se cree que millones y posibles miles de millones de dólares estadounidenses fueron perdidos en la destrucción resultante por Phylloxera. A partir de 2008, los esfuerzos de replantación to Reemplace los viñedos de AXR1 aún no están completos.
Hoy, la mayoría de las vides de uva están hechas con raíces resistentes a Phyloxera. El insecto en sí sigue siendo una amenaza peligrosa para cualquier enredadera sin injertadas o sin protección. Como se ha extendido en la mayoría de los continentes que cultivan uva, sigue siendo capaz y listo para golpear cualquier viñedo vulnerable.