Cos'è la fillossera?

Phylloxera d'uva, Daktulosphaira vitifoiae , è un tipo di insetto correlato all'afide. L'insetto è molto temuto dai coltivatori di uva, poiché il parassita può divorare le radici e le foglie delle viti. Nel XIX secolo, l'industria vinicola francese secolare fu quasi distrutta dagli insetti, in un incidente noto come il grande peronospora del vino francese.

Il filloxera è una piccola creatura con un colore verdastro. È interessante notare che alcune generazioni di insetti nascono con le ali, mentre altre no. Si ritiene che le generazioni senza ali si nutrino delle radici delle viti, causando danni irreparabili e infine uccidendo la vite. Gli insetti sono notoriamente oscuri, poiché quando si scopre il danno alla radice, le colonie delle creature sono passate in una posizione completamente diversa. Ciò purtroppo significava che la causa della grande rovina del vino francese era sconosciuta per diversi anni, poiché gli insetti non potevano essere collegati alle viti morenti.

Si ritiene che la fillossera uva sia di origine nordamericana e di solito non fatale per le varietà di uva nordamericana. I primi segni del potenziale distruttivo delle creature arrivarono nel XVI secolo, quando i coloni francesi nella regione della Florida nel Nord America tentero di piantare viti europee per la coltivazione. Anno dopo anno, le viti morirono misteriosamente. Inizialmente, gli insetti erano limitati alle regioni est e sud dell'America, ma si diffondono lentamente verso ovest. Fino al 1870, le viti europee sono cresciute bene in California, ma durante quel decennio il fillossera raggiunse l'area e causò una distruzione quasi totale del raccolto.

Qualche volta nel XIX secolo, gli insetti furono trasportati in Europa attraverso i viaggi delle navi. La maggior parte degli esperti ritiene che sia arrivato per la prima volta a metà del 1860, quando la nuova tecnologia delle navi a vapore ha permesso a un atlantico che ha attraversato abbastanza velocemente da consentire agli insetti di sopravvivere. Quasi immediatamente, il filloxera ha iniziato a mettere a tacere i vini francesi. Le viti sarebbero diventate improvvisamente gialle, poi arrossiscono e morivano. Non fino al 1868, quando la peste era già ben avviata, era la fillossera identificata come la causa.

All'inizio del 1870, una soluzione ingegnosa fu inventata da diversi viticolisti indipendenti. Innestando le viti europee su portainteginocchiali nordamericani resistenti, gli ibridi risultanti potrebbero sopravvivere con successo agli attacchi. Al termine dei processi di innesto, la Francia aveva perso quasi i due terzi delle sue viti contro gli insetti.

Negli anni '70 e '80, americani, sudamericani e alcuni vigneti della Nuova Zelanda venivano spesso piantati con un portinnesto noto come AXR1. Mentre questo ibrido aveva lo scopo di combattere seri problemi fungini comuni in alcune uve, purtroppo non era resistente all'attacco degli insetti. Si ritiene che milioni e possibili miliardi di dollari statunitensi siano stati persi nella conseguente distruzione da parte di Phylloxera. A partire dal 2008, gli sforzi di reimpianto To Sostituire i vigneti AXR1 non sono ancora completi.

Oggi, la maggior parte delle viti sono realizzate con radici resistenti ai fillossera. L'insetto stesso rimane una pericolosa minaccia per qualsiasi viti non create o non protette. Dato che si è diffuso in gran parte dei continenti coltivatori, rimane in grado e pronto a colpire qualsiasi vigneto vulnerabile.