¿Qué son las hormonas peptídicas?
Las hormonas polipeptídicas, o simplemente hormonas peptídicas, son hormonas formadas por aminoácidos que son secretados por el sistema endocrino y distribuidos a los órganos terminales a través de la sangre circulante. Los órganos endocrinos que secretan hormonas peptídicas incluyen el hipotálamo, la glándula pituitaria, la glándula tiroides, las glándulas suprarrenales, los ovarios, el páncreas endocrino y los tejidos adiposos. Los órganos que generalmente no se consideran tradicionalmente parte del sistema endocrino, como el corazón y el tracto gastrointestinal, también pueden secretar hormonas peptídicas.
El proceso de fabricación de estas hormonas es el mismo que el proceso de producción de proteínas. El ácido desoxirribonucleico (ADN) de un organismo se traduce primero en ácido ribonucleico mensajero (ARNm) en el núcleo de la célula, después de lo cual la plantilla de ARNm se traduce en cadenas de aminoácidos o precursores de hormonas peptídicas en los ribosomas. Estas cadenas de aminoácidos, también llamadas pre-prohormonas, se envían al retículo endoplásmico para la eliminación de la señal o secuencias principales, que tienen una longitud de aproximadamente 15 a 30 aminoácidos y se encuentran en el extremo N-terminal de la cadena de aminoácidos. . La escisión de las secuencias de señal da como resultado péptidos procesados llamados prohormonas. Las prohormonas se empaquetan en vesículas secretoras o se cortan mediante enzimas llamadas endopeptidasas para formar la hormona madura antes de ser liberadas en la circulación.
Las hormonas peptídicas secretadas por el hipotálamo generalmente se denominan factores de liberación e incluyen factor liberador de corticotropina, gonadotropina, somatotropina y tirotropina. Los secretados por la pituitaria anterior incluyen la hormona estimulante de melanocitos, la hormona folículo estimulante, la hormona luteinizante, la hormona adrenocorticotrópica (ACTH), la hormona tirotrópica y la hormona del crecimiento o somatotropina. Las hormonas peptídicas secretadas por la hipófisis posterior incluyen prolactina u hormona mamatrófica, vasopresina u hormona antidiurética y oxitocina. Otras hormonas peptídicas incluyen la tiroxina de la glándula tiroides, el cortisol de las glándulas suprarrenales y la insulina del páncreas.
Los estímulos extracelulares específicos inducen la secreción de las hormonas polipeptídicas. Por ejemplo, cuando hay un cambio en el equilibrio homeostático, se secretan para restablecer el equilibrio. El sistema endocrino generalmente funciona mediante retroalimentación negativa y positiva o mecanismos de retroalimentación de circuito cerrado. Por ejemplo, la pituitaria anterior secreta ACTH, que estimula la secreción de cortisol de la corteza suprarrenal. Cuando la glándula pituitaria detecta que los niveles de cortisol en la sangre están elevados, reduce su producción de ACTH.
Para estimular un órgano, una hormona peptídica tiene que tener un receptor en ese órgano. Los receptores para las hormonas peptídicas se encuentran en la membrana plasmática, a excepción del receptor de la hormona tiroidea, que se encuentra en el núcleo. Cuando una hormona peptídica se une a su receptor, se produce la transducción de señales y se liberan sustancias llamadas segundos mensajeros para activar proteínas específicas para aumentar o inhibir la producción de ciertas sustancias. Los segundos mensajeros principales incluyen calcio, monofosfato de adenosina cíclico (cAMP), trifosfato de inositol y diacilglicerol (DAG).