ペプチドホルモンとは？

ポリペプチドホルモン、または単にペプチドホルモンは、内分泌系によって分泌され、循環血液を介して臓器に分配されるアミノ酸で構成されるホルモンです。 ペプチドホルモンを分泌する内分泌器官には、視床下部、下垂体、甲状腺、副腎、卵巣、内分泌膵臓、および脂肪組織が含まれます。 心臓や消化管など、一般的に内分泌系の一部と一般に考えられていない臓器もペプチドホルモンを分泌します。

これらのホルモンを製造するプロセスは、タンパク質を生産するプロセスと同じです。 生物のデオキシリボ核酸（DNA）は、まず細胞の核内でメッセンジャーリボ核酸（mRNA）に翻訳され、その後、mRNAテンプレートはリボソーム内のアミノ酸鎖またはペプチドホルモン前駆体に翻訳されます。 プレプロホルモンとも呼ばれるこれらのアミノ酸鎖は、シグナルまたはリーディング配列を除去するために小胞体に送られます。これらは約15〜30アミノ酸長で、アミノ酸鎖のN末端にあります。 シグナル配列の切断により、プロホルモンと呼ばれるペプチドが処理されます。 プロホルモンは、分泌小胞にパッケージ化されるか、エンドペプチダーゼと呼ばれる酵素によって切断されて、循環に放出される前に成熟ホルモンを形成します。

視床下部から分泌されるペプチドホルモンは一般に放出因子と呼ばれ、コルチコトロピン、ゴナドトロピン、ソマトトロピン、および甲状腺刺激ホルモン放出因子が含まれます。 下垂体前葉から分泌されるものには、メラニン細胞刺激ホルモン、卵胞刺激ホルモン、黄体形成ホルモン、副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）、甲状腺刺激ホルモン、成長ホルモンまたは成長ホルモンが含まれます。 下垂体後葉から分泌されるペプチドホルモンには、プロラクチンまたは乳腺刺激ホルモン、バソプレッシンまたは抗利尿ホルモン、およびオキシトシンが含まれます。 他のペプチドホルモンには、甲状腺からのサイロキシン、副腎からのコルチゾール、および膵臓からのインスリンが含まれます。

特定の細胞外刺激は、ポリペプチドホルモンの分泌を誘導します。 たとえば、恒常性のバランスに変化がある場合、平衡を回復するために分泌されます。 内分泌系は通常、負および正のフィードバックまたは閉ループフィードバックメカニズムによって機能します。 例えば、下垂体前葉はACTHを分泌し、副腎皮質からのコルチゾールの分泌を刺激します。 下垂体は、血液中のコルチゾール値が上昇していることを検出すると、ACTHの産生を低下させます。

器官を刺激するには、ペプチドホルモンはその器官に受容体を持たなければなりません。 核内にある甲状腺ホルモン受容体を除いて、ペプチドホルモンの受容体は原形質膜に位置しています。 ペプチドホルモンがその受容体に結合すると、シグナル伝達が起こり、特定の物質の産生を増加または阻害するために、セカンドメッセンジャーと呼ばれる物質が放出され、特定のタンパク質が活性化されます。 主なセカンドメッセンジャーには、カルシウム、環状アデノシン一リン酸（cAMP）、イノシトール三リン酸、およびジアシルグリセロール（DAG）が含まれます。