内分泌系における負のフィードバックの役割は何ですか？

内分泌系は、体のホルモン産生を制御することにより、体温や代謝などの重要な身体機能を支配します。 これらのホルモンは、標的組織に移動する前に、下垂体、甲状腺、副腎などの内分泌器官によって血液に分泌されます。 負のフィードバックとして知られているものは、血中濃度が閾値を超えたときを検出し、ホルモン産生を阻害することにより、利用可能なホルモンの量を調節します。 これにより、血液中のホルモンレベルが上昇し続け、病気を引き起こす可能性がなくなります。

正のフィードバックは発生しますが、内分泌系の負のフィードバックははるかに一般的です。 ネガティブフィードバックプロセスは、特定のレベルを超える温度がサーモスタットによって検出される住宅暖房システムと比較されることがあります。 これは、加熱が再びオンになったときに、温度が最小しきい値を下回るまで加熱をオフにします。 負のフィードバックは、ホルモン産生のオンとオフを切り替え、ホルモン分泌のパルスを作成します。 これは、比較的狭い正常範囲内で、血中ホルモンレベルが周期的に上下することを意味します。

内分泌系における負のフィードバックの例は、甲状腺ホルモンの調節に見られます。 それは、甲状腺放出ホルモン（TRH）を産生する脳の視床下部から始まります。 このホルモンは、近くの下垂体に移動し、甲状腺刺激ホルモン（TSH）の産生を引き起こし、それが血流に放出されます。 甲状腺に到達すると、TSHはそこの細胞を刺激して甲状腺ホルモンを分泌します。 これらは、実質的にすべての体の細胞の生理学に影響を与える重要なホルモンです。

血液中の甲状腺ホルモンのレベルが上限に達すると、TRHを生成および分泌する視床​​下部の細胞が影響を受けます。 その結果、TRH、次にTSH、そして最後に甲状腺ホルモンのレベルが低下します。 血中の甲状腺ホルモンのレベルが下限しきい値を下回ると、負のフィードバックが終了します。 これは、TRHが再び視床下部によって産生され、TSH分泌と甲状腺ホルモンの合成と放出が新しくなることを意味します。

多くの内分泌腺のホルモン産生は、負のフィードバックによる制御に関連しています。 フィードバックループに加えて、他の要因がホルモン分泌に影響を与える可能性があります。 この一例は、寒い環境にいる幼児に見られるTRH分泌の増加です。 このメカニズムは、甲状腺ホルモンが体温を調節する能力に起因すると考えられています。